Ученые международной группы установили, что у людей современного типа (Homo sapiens) есть гены, определяющие творческий потенциал. У неандертальцев подобный генетический набор отсутствовал, что, вероятно, стало причиной их неспособности соперничать с нашими древними предками.
Работа опубликована в журнале Molecular Psychiatry. Причины, лежащие в основе генетической предрасположенности к творческим способностям у людей, остаются неясными: до сих пор не установлено, какие факторы стали причиной резкого увеличения этих навыков в период, предшествующий и следующий за миграцией из Африки. Действительно, у шимпанзе, орангутанов, горилл и у наших вымерших родственников, неандертальцев, не наблюдается столь развитого творческого потенциала.
Сапиенсы обладают способностью к глубокому символизму и самосознанию, что приводит к спонтанному появлению повествовательного искусства и языка. Однако генетические основы этого явления остаются невыясненными. Работа международной группы ученых, объединившей специалистов из Американского музея естественной истории, Вашингтонского университета (США), университетов Гранады (Испания), Тампере (Финляндия) и других учреждений, позволила идентифицировать 267 генов, которые встречаются только у людей современного вида и, вероятно, играют важную роль в эволюции поведенческих характеристик сапиенсов, включая творчество, самосознание, сотрудничество и даже долголетие.
Ранее было затруднительно выявить гены, ответственные за формирование и развитие творческих способностей у людей, поскольку геном человека претерпел значительные изменения после отделения от линии общего предка с шимпанзе около 10 миллионов лет назад. Сложность представлял также вопрос о функциональном назначении отдельных генов. В связи с этим, в своем исследовании ученые начали с уточнения того, какие гены влияют на поведение современного человека.
Первоначально было определено 972 гена, оказывающих влияние на обучение и память. Генетическая группа, контролирующая социальную привязанность и умение разрешать конфликты, впервые возникла у приматов примерно 40 миллионов лет назад. Вторая группа, регулирующая целенаправленный самоконтроль и сотрудничество, появилась менее двух миллионов лет назад. Третья группа этих генов, определяющая творческое самосознание, сформировалась около 100 тысяч лет назад.
По результатам исследований, только 267 из 972 генов можно отнести к специфическим для современных людей. Эти гены определяют способность к творчеству в области искусства и науки, а также позволили нам развить лучшие самосознание, социальность и большее сопротивление болезням и травмам, отчего сапиенсы, по мнению исследователей, стали жить дольше. Благодаря всему этому, как полагают ученые, люди современного вида выиграли «соревнование» между ними и неандертальцами.