На основе изучения обширной базы данных компьютерной томографии мумифицированных останков разных культур ученые установили, что атеросклероз, часто воспринимаемый как проблема современности, имеет тысячелетнюю историю.
Атеросклероз – это широко распространенное хроническое заболевание, поражающее артерии, то есть сосуды, по которым кровь поступает от сердца к органам. Заболевание проявляется образованием бляшек, состоящих из жиров (холестерина) и кальция, в мозге, сердце, органах брюшной полости, почках и нижних конечностях. Немецкий патолог Феликс Маршан в начале XX века впервые использовал термин «атеросклероз.
Наряду с возрастом, генетической предрасположенностью и мужским полом, к факторам риска относятся курение, чрезмерное употребление алкоголя, нездоровое питание, в особенности высокое потребление жиров, и низкая физическая активность. Локальное поражение артерий вызывает нарушение кровотока и кровоснабжения органов и тканей, что может привести к инсультам, ишемической болезни, инфарктам, гангрене и другим серьезным осложнениям.
Атеросклероз часто называют болезнью нашего времени, но научные изыскания указывают на то, что им болели даже древние египтяне и инуиты. Недавно международная группа ученых и кардиологов из США, Египта, Италии, Перу, Германии, Канады и Польши провела дополнительный сбор данных и проанализировала результаты компьютерной томографии 237 взрослых мумий, представляющих различные культуры. Исследователи стремились установить, что это заболевание, в той или иной форме, сопровождало человека на протяжении многих тысячелетий. Статью опубликовало издание The European Heart Journal.
Изучение компьютерных томограмм мумий, находящихся в музейных хранилищах и частных коллекциях, стало предметом данного исследования. В выборку вошли мумии жителей Египта (161 экземпляр), Перу (54), Боливии (3), Алеутских островов (4), Гренландии (инуиты, 4), предки пуэбло (группа индейцев, населявших Юго-запад США, 5), средневековые скотоводы из пустыни Гоби, а также один афроамериканец и один коренной австралиец, жившие в XIX веке. Сканирование проводилось в период с 1999 по 2022 год с использованием различного оборудования.
Из 237 мумифицированных останков 91 женщина (38,4%) и 139 мужчин (58,6%). Пол еще семи человек (3%) определить не удалось. Средний возраст умерших на момент смерти составил 40 лет, с диапазоном от 18 до 65 лет).
Исследование снимков проводилось авторами научной работы с целью выявления признаков атеросклероза, что подтверждалось процессом кальцификации, или отложения бляшек. Оценка степени тяжести заболевания осуществлялась путем подсчета количества пораженных участков артерий, включая аорту, подвздошные, бедренные, подколенные, сонные и коронарные.
«Ученые сообщили, что атеросклероз был выявлен у представителей всех исследованных культур, за исключением мумии аборигена Австралии, у которого не сохранилась сосудистая ткань. У 89 (37,6%) мумий достоверно или предположительно диагностировали это заболевание. Наиболее часто поражениями было затронуто «сосудистое русло» аорты (в 51 случае, 21,5%), затем подвздошные и бедренные артерии (в 49 случаях, 20,7%), подколенные артерии (в 38 случаях, 16%), сонные артерии (в 33 случаях, 14%) и коронарные артерии (в 9 случаях, 0,4.
У умерших с атеросклерозом средний возраст оказался выше, чем у людей, у которых эта болезнь не была диагностирована: 42,9 ± 11,4 года и 38,1 ± 11,4 года соответственно. По современным стандартам, это относительно молодой возраст. Частота поражения артерий не имела гендерных различий: атеросклероз был выявлен у 53 из 139 мужчин (38,1%) и у 35 из 91 женщиной (38,5%). Количество кровеносных сосудов, подвергшихся воздействию атеросклероза, было сопоставимым у египетских и неегипетских мумий: 0,78 ± 1,2 против 0,71 ± 1,2.
«Исследователи заключили, что кальцификация атеросклеротических бляшек фиксировалась на протяжении всего изучаемого периода. Это позволяет сделать вывод о том, что атеросклероз был распространен в различных исторических культурах и являлся обычным заболеванием.
Авторы также отметили ограничения своего исследования: выявление сосудистой ткани при проведении КТ зависит от степени ее сохранности, которая значительно варьировалась. В частности, у большинства мумий удалось идентифицировать лишь небольшое количество слоев сосудов, что могло исказить оценку распространенности атеросклероза.