Открытие совершили на несколько десятков километров южнее Дманиси, где были обнаружены останки гоминида. Самые древние останки людей за пределами Африки пока что находятся именно в Грузии, причины такого положения пока непонятны.
Вид Homo появился примерно два миллиона триста тысяч лет назад. Homo habilisЧеловека умелого, но дальше ясность событий того отдаленного времени пропадает. Ученые до сих пор не могут ответить на главный вопрос: какой вид первым вышел за пределы Африки? В 1991 году в Дманиси (Грузия) обнаружили древнейшие останки. HomoЗа пределами Африки обнаружены останки с необычными чертами. Споры о принадлежности этого вида продолжаются до сих пор. Большинство исследователей считают их Homo erectus, человек прямоходящий, некоторые — переходной формой от хабилиса к эректусу, а кто-то даже предполагает существование особого вида «человека грузинского».
Вопрос о жизнедеятельности вида, происходящего из Африки, но приспособленного к проживанию в регионах с периодическими зимами, чрезвычайно важен для понимания его способностей и уровня развития.
Новая находка, сделанная во время раскопок в Грузии, — важный шаг к разгадыванию всех этих вопросов. Джек Пирт, британский студент, трудящийся на раскопках в Орозмани, немного южнее Дманиси, нашелОбнаруженный зуб предположительно принадлежит человеку прямоходящему. Важно отметить, что по одному зубу установить вид бывает непросто. Исследование находки еще не опубликовано. Вместе с тем грузинские археологи и антропологи, занимавшиеся ее изучением, уверены в том, что это зуб эректуса.
Зуб обнаружили в узком слое между двумя лавовыми слоями. Это позволяет точно определить период существования его владельца: примерно 1,8 миллиона лет назад. Находка совпадает с похожими находками в Дманиси. Это означает, что поселение в Дманиси — не исключение, а часть волны колонизации Евразии первыми эректусами. Ранее в Орозмани находили только каменные орудия олдувайской культуры, но такие делали и более ранние хабилисы. Зуб существенно проясняет ситуацию, позволяя выяснить владельца зуба.
В Китае нашли орудия возрастом 2,1 миллиона лет — это на 300 тысяч лет старше, чем находки в Грузии. Останки людей не обнаружены, поэтому вид местных «африканских колонистов» до сих пор остается неизвестен.
Эректусы, вышедшие из Африки, предположительно быстро перемещались на большие расстояния, останавливаясь надолго лишь в благоприятных местах. В противном случае трудно объяснить наличие их следов в Грузии при полном отсутствии в ближневосточном коридоре между Африкой и Грузией. Считается, что эректусы могли охотиться на крупных травоядных: в Дманиси найдены кости последних, которые сперва использовали эректусы (что видно по следам срезания мяса), а затем дробили зубами крупные хищники. Другие исследователи полагают, что эректусы отбирали убитых травоядных у хищников, метанием камней прогоняя их от туши только что добытого животного.
В Дманиси найден череп грузинского эректуса с одним сохранившимся зубом. Лунки от потерянных зубов затянуло костной тканью, что указывает на выживание этого человека в течение многих лет после потери зубов.
Без умения готовить пищу на огне варкой или другим способом такое выживание представляется затруднительным. По всей видимости, за этим человеком ухаживали соплеменники: хоть Грузия того времени была теплее, чем сейчас, зимы были регулярными, и человек в возрасте с проблемами со здоровьем вряд ли самостоятельно пережил бы несколько зим без помощи.
Орозмани – перспективное место для исследований, которое изучено меньше, чем Дманиси. Возможно, новые открытия прояснят образ жизни первых переселенцев из Африки и их технические достижения.