Из-за изменения климата люди покидали свои дома, но затем возвращались и продолжали строить огромные земляные насыпи, ориентированные по звёздам.
В American Journal of Science опубликована работаВ исследовании, проведённом учёными из Университета штата Луизиана, представлены результаты изучения двух курганов, расположенных на территории кампуса университета.
На территории Северной Америки насчитывается около 800 рукотворных курганов. О создателях этих сооружений высказывалось множество предположений, и это продолжается и сегодня. Прибывшие в Новый Свет европейцы не верили, что авторами этих курганов являлись коренные жители.
Появились необычные гипотезы: например, что на территории Америки жила другая раса, которая и строит земляные сооружения. Сейчас такие идеи исчезли из научных обсуждений, но кто возвел курганы, неизвестно. Поэтому их датировка очень важна.
На территории кампуса возвышаются курганы высотой около шести метров. Керны осадочных пород, собранные исследователями под руководством Брукса Эллвуда, содержат слои пепла от сгоревших растений и обгоревшие фрагменты костей млекопитающих.
Датирование радиоуглеродом слоев материала показало неожиданный результат: курганы строили на протяжении тысяч лет. Первый курган возвели около 11 тысяч лет назад, но работали очень медленно. Ученые полагают, что курган строился несколько тысяч лет, слой за слоем, приблизительно до половины его нынешней высоты. Материал брали неподалеку: там до сих пор заметно углубление в грунте.
Пепел и обугленные кости свидетельствуют о ритуальном использовании кургана. Непонятно, какие животные сжигались и по какой причине – эти вопросы требуют дополнительного изучения. Вернёмся же к создателям курганов.
Примерно восемь с половиной тысяч лет назад этот курган, возведенный до половины нынешней высоты, оставили. Найденные корни деревьев в слое отложений того периода показывают, что курган почти тысячу лет не использовали.
Исследователи считают, что обитатели покинули эту территорию из-за резкого похолодания: около 8200 лет назад Северное полушарие подверглось мощному климатическому катаклизму — температура стремительно снизилась. Началось самое жесткое… глобальное похолодание голоцена.
Точные причины события неизвестны — возможно, связь с разрушением ледового щита в Северной Америке и поступлением льда в море. Понижение температуры было настолько значительным, что привело к исчезновению ряда ранненеолитических культур в Европе. Изменение климата, безусловно, повлияло на коренных жителей Северной Америки.
Неизвестно, по какой причине люди покинули курганы около 8200 лет назад, но известно, что окружающая среда претерпела внезапные и резкие изменения, что могло повлиять на многие стороны их обыденной жизни.
Примерно 7500 лет назад люди возвели новый курган к северу от первого, используя для строительства ил из поймы реки. Второй курган постепенно вырос в высоту слой за слоем, приближаясь к сегодняшней.
По каким-то причинам строительство было прекращено, и обратились к первому кургану. Его расчистили и возвели до нынешней высоты — лишь после этого вернулись ко второму. Строительство обоих курганов завершилось примерно шесть тысяч лет назад.
Астроном Джеффри Клейтон считает, что люди строили земляные сооружения под руководством звёздного неба. Гребни обоих курганов выровнены таким образом, чтобы совпадать с путем, по которому шесть тысяч лет назад на ночном небе восходила звезда Арктур – четвертая по яркости в настоящее время.