Археологи выяснили, что индонезийский остров Фордата, расположенный в сотнях километров от Австралии, заселен людьми уже десятки тысяч лет. Часть поселенцев прибыла туда из Австралии, а не с севера, привезти с собой кенгуровых для размножения на новом месте и обеспечения человека дополнительным источником мяса.
Современные люди (вне Африки) происходят от тех Homo sapiensЧеловекообразные существа, покинувшие Африку примерно 70 тысяч лет назад, могли поступить так после извержения супервулкана Тоба. До этого происходили и другие миграции, но эти группы исчезли по неизвестным причинам, возможно, также связанных с Тобой.
Практически сразу же после прибытия на новую родину колонисты добрались до таких удаленных уголков планеты, как Австралия: возраст первых человеческих следов там… 65 тысяч летТакая стремительная эволюция поражает тем, что расстояние между Африкой и Австралией внушительное. Более того, даже во время ледниковых эпох последний остров отделяли от ближайших более чем на сто километров открытой акватории.
Воды севернее Австралии отличаются сильными течениями и ветрами, что предъявляет высокие требования к навыкам управления судами. гуарВ Южной Америке действовали не очень умело, но из-за высокого гидродинамического сопротивления их неплохо разгоняли ветры и течения, а следы гуар отсутствуют в современной культуре австралийских коренных народов.
Стокилометровое плавание на плотах через открытое море невозможно совершить за один день — значит, будущие аборигены должны были ориентироваться по звездам ночью. Такой способ навигации в историческое время был доступен не многим народам (в их числе не было австралийских аборигенов). Поэтому некоторые ученые считали, что прибытие людей в Австралию было скорее случайным совпадением, чем преднамеренной колонизацией.
Новая научная работа, опубликованная в Quaternary Science ReviewsПо всей видимости, это закрывает подобные представления и ставит много новых вопросов. Авторы исследования изучили скальный навес Эливаван на острове Фордата (северная часть островов Танимбар, Индонезия). Там исследователи обнаружили большое число артефактов разного возраста — от нескольких сотен до 42 тысяч (или даже 44) лет назад.
Находка особенно необычна тем, что там же были обнаружены кости как минимум двух видов семейства кенгуровых. Фордата, равно как и все острова Танимбар, отделены от Австралии открытым морем, преодоление которого кенгуру без помощи человека выглядит крайне маловероятным.
Самые ранние примеры вывоза диких зверей человеком — вывоз… пушистых кускусовДвадцать четыре тысячи лет назад сумчатых из Австралии завезли на Новую Ирландию, а около двадцати тысяч лет назад диких кабанов на Окинаву. Предполагается, что люди палеолита перевозили диких животных на изолированные острова для размножения.
Кости кенгуру на Фордате находили десятилетиями, с древнейших времен до XVIII-XIX веков. Местные жители практически истребили их незадолго до прихода европейцев в XIX веке.
Вывоз кенгуровых на Фордату произошёл примерно 40 тысяч лет назад. Вероятно, это был первый известный случай вывоза диких животных в другую экосистему. Экспорт происходил из Австралии, которая тогда вместе с Новой Гвинеей была частью континента Сахул.
Взгляды на колонизацию Австралии её древнейшим населением требуют пересмотра. Острова Танимбар даже при минимальном уровне моря в плейстоцене располагаются не менее чем в 100 километрах от других островов к северу и востоку. Это значит, что их не видно с других островов, а переход туда требовал преднамеренных исследовательских путешествий по открытому морю.
Расстояние между Танимбарами и Сахулом (расположенным южнее), никогда не уменьшалось до 130 километров в плейстоцене. Потому экспедиции туда на плотах должны были стать многодневными морскими путешествиями. Но первые поселенцы Австралии не только смогли осуществить такие переходы, но и возвращались обратно с дикими животными из Сахула, заселяя ими острова, откуда отправились на юг.
Плавание туда и обратно невозможно без умения ориентироваться по звездам ночью в открытом море. Кроме того, представить его без парусов трудно: плоты под веслами двигаются медленно, их сильно сносит. Такая экспедиция требует умения активно маневрировать на уровне, который непросто достичь на плоту без руля.
В подобной ситуации нельзя исключать возможность наличия у первоначальных поселенцев Австралии не только парусов, но и примитивных лодок-долбленок, более подвижных, чем плоты. Полинезийцы, совершавшие переходы на тысячи километров быстрее европейских мореплавателей эпохи парусного плавания, также строили свои суда, оставаясь в каменном веке с точки зрения технологий.
Новые данные показывают, что во время пребывания в Австралии коренные жители значительно утратили умение путешествовать. К приезду европейцев у них не было плотов, подходящих для морских путешествий, а также навыков навигации для подобных плаваний.