Переизбыток информации негативно сказывается на человеке, подобно загрязнению окружающей среды: вызывает дискомфорт и снижает эффективность когнитивных процессов. Международная группа исследователей считает необходимым относиться к проблеме информационной перегрузки с той же серьезностью, что и к другим социальным вызовам.
Повседневное использование гаджетов и доступность интернета приводят к тому, что объем получаемых данных превышает возможности человека для их обработки. В результате, люди становятся менее критичны к информации, их способность к оценке снижается, и принятие решений усложняется. Это также может приводить к снижению социальной активности, неудовлетворенности работой и потере мотивации. В целом, информационная перегрузка оказывает негативное влияние на эмоциональное состояние человека.
Неблагоприятные обстоятельства, с которыми сталкиваются люди, вынуждают их тратить средства на поддержание здоровья (как физического, так и психологического), качественный отдых и изменение образа жизни. Экономисты оценивают, что даже более десяти лет назад глобальные издержки, связанные с информационным перегрузом, составляли не менее триллиона долларов. В настоящее время экономический ущерб, как для отдельных людей, так и для общества в целом, вероятно, значительно возрос.
В научной статье, которую опубликовал журнал Nature Human Behavior, международная группа ученых из семи стран (Польша, Великобритания, Германия, Израиль, Австрия, Словения, США) провела сопоставление информационной перегрузки с другими преобразованиями в обществе и разработала метод, позволяющий уменьшить ее негативное воздействие.
Специалисты считают, что так же, как промышленная революция вызвала загрязнение атмосферы, информационная эпоха породила нежелательный контент, который можно сравнить с «информационным смогом» — обилием некачественной, вредоносной или избыточной информации, например фейк-ньюс, необходимо отличать достоверные данные от недостоверной информации, псевдонаучных теорий. Авторы публикации полагают, что противодействовать такому засорению следует аналогично борьбе с экологическими проблемами: посредством правового и экономического регулирования, научного изучения и образовательной деятельности. Это обусловлено тем, что информационная перегрузка оказывает негативное воздействие не только на отдельных людей, но и на общество в целом.
С точки зрения информатики, переизбыток информации может проявляться на трех уровнях: индивидуальном, групповом и социальном. Эти уровни взаимосвязаны и образуют сложную сеть. Таким образом, информационная перегрузка, испытываемая отдельным человеком, может негативно повлиять на эффективность всей группы, в которую он входит.
«Авторы статьи отметили, что информационная перегрузка способна приводить к негативным последствиям. Она негативно сказывается на эмоциональном состоянии, снижает продуктивность и удовлетворенность, что в дальнейшем отражается на действиях как отдельных групп, так и общества в целом.
Ученые рекомендуют не только продолжать комплексные исследования, связанные с информационной перегрузкой, но и внедрить обучение «информационной экологии» в школьную программу. Кроме того, они подчеркивают необходимость рассмотрения вопросов, касающихся законодательных инициатив, аналогичных «Закону о чистом воздухе», который приняли в Великобритании в 1956 году.