По мнению международной группы учёных, развитие хватательной кисти у предков человека могло произойти одновременно с появлением прямохождения или сразу вслед за ним.
Результаты работы опубликованы в журнале Science AdvancesАрдипитек жил четыре с половиной миллиона лет назад и, скорее всего, уже был прямоходящим или приближался к такому способу передвижения. В то же время ардипитеки не потеряли способность ловко лазать по деревьям. У них были очень длинные руки, доходящие до колен, большой палец стопы отставлен в сторону, которым этот древний род гоминид мог хвататься за что-то, а также изогнутые фаланги пальцев рук.
Эти приматы весили около 50 килограммов и имели рост порядка 1,2 метра. Объем мозга составлял 300-350 кубических сантиметров. Ардипитеки сочетают в себе как «прогрессивные» (прямохождение), так и «примитивные» черты (длинные руки, строение пальцев рук и ног), являясь подходящей моделью для изучения перехода от одной формы функционирования древних. гоминидов к другой.
Были описаны два вида ардипитеков: рамидус и кадабба, оба обитавшие в Восточной Африке. Ardipithecus ramidusЕго кисть возрастом четыре с половиной миллиона лет обладает прекрасными качествами. сохранилась.
Палеоантропологи исследовали руку ардипитека, сравнивая её с кистями людей и вымерших предков из музеев по всему миру. Цель – выяснить особенности локомоторного поведения древних гоминид.
Чарльз Дарвин предполагал, что применение рук нашими дальними предками связывалось с переходом к прямохождению: при этом руки освобождались для изготовления орудий труда. подтверждает этот тезис.
Анатомические изменения рук ардипитеков и более поздних гоминид произошли между 4,4 и 3,3 миллиона лет назад. В это же время появились первые признаки потери хватательного большого пальца ноги у предков и самые ранние орудия труда. Развитие хватательной кисти, возможно, происходило одновременно или сразу после того, как предки стали ходить на двух ногах.