Международная группа учёных выяснила, что ранние приматы в основном употребляли мягкие фрукты, из-за чего у них развивался кариес.
Известно, что рацион ранних форм гоминидов — австралопитеков — составлял… появилосьСаванна предоставляла значительное количество ресурсов: злаков, осоки, клубней. Ученые из университетов Отаго (Новая Зеландия) и Дьюка (США) изучили меню предков человека — египтопитека, парапитека, проплиопитека, апидиума и катопитека. Результаты исследований представлены в American Journal of Biological Anthropology.
Среди самых известных ранних приматов — египтопитек. AegyptopithecusВид считающийся базальным для узконосых обезьян, к которым относится и человек. Жил примерно 28-33 миллиона лет назад на территории современного Египта, до разделения мартышкообразных и человекообразных. На той же территории, но чуть раньше (от 40 до 33 миллионов лет назад) жили другие возможные предковые формы антропоидных приматов — парапитеки. Parapithecus).
Проплиопитеков (PropliopithecusПредполагают, что африканские макаки, жившие в той же Северной Африке, были предками гибав. Апидиумы ( ApidiumВ Египте обитали обезьяны, жившие от 30 до 28 миллионов лет назад. В том же регионе около 36 миллионов лет назад жили катопитеки, известных по виду. Catopithecus browniТакже к предковым формам узконосых обезьян относят ископаемых животных, останки которых обнаружили в разное время на территории Фаюмской впадины к западу от реки Нил.
Ученые изучили 100 зубов египтопитеков, 99 — проплиопитеков, 72 зуба парапитеков, 82 — апидиумов, 68 — катопитеков. Интересовали исследователей сколы на зубах, указывающие на потребление твердой пищи (орехов и семян), а также кариес, который мог свидетельствовать о наличии в рационе сладких углеводов — мягких фруктов. Именно из-за последних заболевание появилось у современных приматов.
Исследователи обнаружили, что сколы на зубах были редкими у всех пяти изученных ранних приматов, наблюдаясь всего в пяти процентах случаев. Данное явление было менее распространено по сравнению с современными приматами и отмечалось лишь для 21 зуба из 421 исследованного.
Распространенность сколов у всех изученных приматов варьировалась от 2,6 процента у парапитеков до 7,4 процента у олигопитековых (родственников катопитеков). У проплиопитеков на зубах обнаружили три кариозных поражения. Исследователи считают, что ранние приматы питались мягкими фруктами, возможно даже с тех времен сохранилась любовь к сладкому.
Фаюмская летопись окаменелостей показывает критический момент, когда предки адаптировались к более сухому и прохладному климату. Помогал этому рацион, состоящий из фруктов, утверждает доктор Мэтью Р. Бортс из Университета Дьюка, один из авторов исследования.