Грозными соперниками для древних людей были пещерные медведи. Уже 300 тысяч лет назад отдаленные предки использовали их шкуры для защиты от холода, как пришли к этому выводу немецкие археологи, изучив характерные отметины на ископаемых костях.
При обнаружении археологами следов на костях животных, оставленных орудиями человека, часто делается вывод о разделывании туш. Но когда тонкими и аккуратными следами отмечены лапы и стопы — части туши с малым количеством мяса, можно предположить, что людям была необходима шкура животного.
В связи с тем что шерсть медведей очень длинная и теплая, способная защитить от холода и влаги, люди древности наверняка ценили шкуры этих животных, хотя добыть их было совсем непросто. Всё же уже 300 тысяч лет назад, задолго до массового выхода людей современного типа из Африки, жители Европы разгуливали в шкурах. пещерных медведей. Как же им это удавалось?
Немецкие учёные из нескольких научных центров считают, что древние люди не добывали шкуры павших медведей, а охотились на живых. Умерших от естественных причин медведей трудно обнаружить, так как перед смертью они стремятся укрыться в безопасном месте. Кроме того, обработка шкурки медведя необходима в течение нескольких дней после его смерти, иначе она будет повреждена паразитами и большая часть шерсти выпадет. Наконец, смерть медведей — не частое явление, а охота на живого зверя более надёжна.
Более трёхсот тысяч лет назад жители этой территории… Нижней СаксонииОхотники, а не падальщики, обитали на этой стоянке, о чём свидетельствуют кости медведей: все найденные принадлежат взрослым, но не пожилым животным. В том же месте обнаружили деревянные копьяУказывают, что людям той эпохи не требовалось встречаться с опасным зверем (пещерный медведь был почти на треть больше нынешнего бурого) в непосредственной близости.
Возможно, убийство медведя совершили люди. гейдельбергские люди или ранние неандертальцыЭто свидетельствует о том, что ещё в древности люди обладали достаточным уровнем развития, чтобы противостоять крупнейшим хищникам-млекопитающим, переходя от жертвы к охотнику.
Исследование опубликовано в журнале Journal of Human Evolution.