Согласно исследованию, проведенному американскими учеными, анализ геномов британцев показал, что различия между мужчинами и женщинами у наших предков начали уменьшаться еще до начала земледельческого периода.
Работа опубликована в журнале PLOS Genetics. Половым диморфизмом определяется совокупность анатомических различий, наблюдаемых у самцов и самок одного биологического вида. Эти различия могут выражаться в различных физических характеристиках, таких как размер, волосяной покров, окраска, структура кожи и форма зубов.
Существует предположение, что степень полового диморфизма возрастает пропорционально различиям в участии полов в заботе о потомстве. Этот показатель также может указывать на уровень полигамии. Например, мужчины, как правило, несколько крупнее и сильнее женщин, и их волосяной покров имеет некоторые отличия.
У предков в древние времена различия между мужским и женским полом были более заметными. Согласно мнению некоторых исследователей, сглаживание этих различий началось после перехода к земледелию примерно 10 тысяч лет назад. Однако другие специалисты считают, что причиной послужили случайные генетические изменения. Похожие результаты получили и ученые из Университета штата Пенсильвания.
Было установлено, существуют ли генетические варианты, которые связаны с конкретными физическими признаками у мужчин и женщин, более или менее распространенными за последние три тысячи лет. В частности, ученые анализировали рост, массу тела, окружность талии и бедер, процентное содержание жира. Для этого они использовали геномные данные примерно 194 тысяч женщин и 167 тысяч мужчин, взятые из Биобанка Великобритании.
В ходе исследования было выявлено свыше трех тысяч различных версий генов, определяющих половую диморфизм у мужчин и женщин, но лишь те из них, что были связаны с более высоким процентным содержанием жира у женщин, стали значительно более распространенными, чем раньше. В остальном все осталось на прежнем уровне. Таким образом, ученые предполагают, что половой диморфизм стал менее ярковыраженным до того, как люди окончательно перешли к земледелию.