Японские ученые провели эксперимент, отправив мышей в космос для исследования воздействия гравитации на мышцы и их деградацию на молекулярном уровне. В ходе исследования был выявлен потенциальный ген, который может играть роль в развитии атрофии мышц в условиях невесомости.
Результаты работы опубликованы в журнале Sientific Reports. Изучение космического пространства породило множество научных и технологических прорывов, однако оно сопряжено со значительными затратами для космонавтов, поскольку человеческий организм не приспособлен к невесомости. Для адаптации организма к этим условиям важно понимать, какие изменения происходят в мышцах во время пребывания в состоянии невесомости.
Изначально исследования, посвященные воздействию невесомости на мышечную массу и ее функциональным возможностям, проводили сравнение с контрольной группой, оставшейся на Земле, и группой, находящейся в космосе. Однако специалисты из Университета Цукубы (Япония) выбрали иной путем и сравнили влияние гравитации на мышей, находившихся в одинаковых условиях, в том числе во время запуска в космос и при приземлении.
На борту МКС в течение 35 дней находились две группы грызунов, насчитывавшие по шесть особей в каждой. Одна группа подвергалась воздействию искусственной гравитации, а другая — микрогравитации. После возвращения на Землю все мыши остались в живых, и команда исследовала, как различные условия внутри космического корабля повлияли на скелетные мышцы, а именно на их структуру.
Анализ продемонстрировал, что создание искусственной гравитации позволяет избежать изменений, которые наблюдаются у мышей в условиях микрогравитации, таких как мышечная атрофия и изменение активности генов. Также исследователям удалось выявить ген Cang1, который, вероятно, выполняет важную роль в процессе атрофии мышечных волокон.