Scienty

В мексиканском высокогорье археологи под руководством Киприана Арделеаном из Автономного университета Сакатекас обнаружили следы пребывания человека возрастом 33 тысячи лет. Данные датировки в два раза древнее, чем существовавшие ранее, и поддерживают предположения бразильских исследователей о нахождении стоянок людей такого же возраста в Южной Америке. Открытие свидетельствует о том, что заселение Америк происходило иначе, чем считалось раньше – намного раньше и, возможно, не индейцами, которых мы знаем сегодня. Не исключено, что люди пришли сюда по морю.

Что открыто

Авторы новой статьи в NatureНесколько лет проводили исследования в пещере Чикиуите (на фото) в горах Астийеро на территории Центральной Мексики. Сейчас высота этой пещеры составляет 2740 метров над уровнем моря. В период последнего ледникового максимума (26-18 тысяч лет назад), пещера находилась на высоте примерно три километра. Из-за того, что средняя температура тогда была как минимум на четыре градуса ниже нынешней, это место было очень холодным. Ввиду горной местности, здесь вряд ли обитала древняя мегафауна, например мамонты и мастодонты.

Исследователи точно определяют датировку многих предметов из этой пещеры: здесь обнаружено 1930 каменных орудий и их фрагментов, относящихся к периоду от 33 до 13 тысяч лет назад. Самые древние имеют возраст до 33 тысяч лет. Датировка в основном проведена по слоям, где находились орудия древних людей.

Каждый слой получил точную датировку по радиоуглероду, основанную на найденных органических останках (в том числе коллагене). Многое сохранилось из-за умеренной температуры в горной пещере. Самый старый слой – SC-C, начинается примерно 33220–31475 лет назад.

По методу оптической люминесценции удалось определить возраст нескольких предметов из разных культурно-исторических слоев. Этот метод основан на том, что большинство кристаллов содержат небольшое количество радиоактивных веществ, которые распадаются и испускают фотоны. Фотоны повреждают кристаллическую решетку материала. В обычных условиях дефекты тоже испускают фотоны – когда на них падает посторонний свет.

В таких пещерах света часто не бывает, поэтому кристалл после извлечения начинает светиться – если на него направлять свет определённой длины волны. Два метода датирования слоёв с находками человека увеличивают точность определения их возраста.

Важное замечание: в пещерах развивается рост сталагмитов, который зависит от климата. По этим признакам первые следы человека в Чикиуите достоверно старше начала последнего ледникового максимума. Следовательно, даже если радиоуглеродный и оптико-люминисцентный методы датировки одновременно ошиблись, новые находки всё равно не могут быть моложе 27 тысяч лет.

Эти даты, несмотря на свою достоверность, станут предметом ожесточённой полемики.

Вопрос о времени заселения Америк остается спорным в научном сообществе. Долгое время преобладало мнение американских ученых о первоначальном населении Нового Света индейцами культуры Кловис, найденной на территории США. В 1980-х годах латиноамериканские исследователи в Бразилии обнаружили следы углей внутри каменных кругов под скальными навесами возрастом 40 тысяч лет. Это были явные очаги с достоверной датировкой по радиоуглеродному методу.

Но несмотря на то, что уже в 1980-х работа об этом вышла в NatureВ среде американских учёных данные были признаны некорректными. Предполагалось, что обнаруженные следы являются не очагами, а локальными пожарами на расстоянии около десяти метров от края скального навеса, возникшими из-за природных факторов.

Конечно же, brasileira исследовательница, главная автор работы, подверглаВ ответ на критику контраргументируют, указывая, что пожары вблизи края скального навеса случаются редко и еще реже носят точечный характер, ограничиваясь кругом из камней. Высказанное мнение о большей вероятности очага именно в данном месте является логичным.

Результаты оказались неутешительными. Данные открытия, как и ряд других находок следов людей из Бразилии возрастом от 20 до 30 тысяч лет, в научной литературе США не учитывались. По этому поводу профессор антропологии Университета Альберты (Канада) Рут Грюнн отмечает:

Несмотря на высокое качество раскопок и анализов бразильских артефактов, большинство из них подвергается сомнению или попросту игнорируется, поскольку признаются слишком старыми для достоверности.

Даты возрастом более 20 тысяч лет многим археологам в США неприятны не из-за недостатка обоснований, а потому что они превышают границы допустимого возраста для археологических открытий. Неудивительно, что критика таких находок сводится к описанным выше «точечным пожарам под скальными навесами» или «простому игнорированию».

Рут Грюнн оптимистично считает, что новые мексиканские находки могут повлиять на ситуацию и в Бразилии. Возможно, но более вероятно, что новые датировки из Чикиуите вызовут критику со стороны археологов из США. Те обладают тем же недостатком, что и более ранние находки ученых из Латинской Америки: слишком древний возраст для принятия некоторыми исследователями как реальность.

Почему это важно

Антропологам и археологам пока сложно получить полное представление о том, когда люди начали совершать перелёты между континентами. Это крайне важно для понимания истории человечества.

Если находки в Бразилии (40 тысяч лет назад) и Чикиуите (Мексика, 33 тысячи лет назад) датированы верно, то люди были в Новом Свете до пика последнего оледенения – на 7-14 тысяч лет ранее. Находки подтверждают поселение даже весьма далеких от Берингии и не всегда удобных земель (Бразилия и холодное в ту пору высокогорье Мексики). Люди существовали там много тысяч лет подряд, не вымирая, но и не показывая бурного размножения и широкого распространения по всем частям Нового Света.

Как объясняется столь медленный рост населения индейцев до прибытия первых поселенцев в Америку? Что помешало им полностью освоить континент за долгий период времени? Ответить на эти вопросы пока не представляется возможным.

Подобное положение наблюдают и при исследовании Австралии. 65 тысячНесколько лет назад считалось, что это произошло лишь 40-50 тысяч лет назад. Однако быстрый рост численности первых австралийских аборигенов чем-то сдерживался – их было так мало, что они не оставили много памятников и косвенных свидетельств своего существования в виде истребленной мегафауны (которая зато быстро начала вымирать 40 тысяч лет назад). На сегодня нет полного понимания того, почему процесс заселения нового континента шёл в Австралии неоднородно по времени – первые десятки тысяч лет очень медленно, а затем – намного быстрее.

Как уже отмечалось ранее, подобная проблема затрагивает и Европу. Новые открытия свидетельствуют о том, что Homo sapiensДолжны были достичь ее не 40 тысяч лет назад, как полагали прежде, а 200 тысяч лет назад – в несколько раз раньше. Вместе с тем следы распространения людей по этой части света до 45 тысяч лет назад отсутствуют (точнее, почти отсутствуют).

Возможно, в последнем случае понятность того, почему вторая волна современных людей вытеснила неандертальцев, а первая нет, связана с принципиально новыми технологиями убийства. Но даже для Европы это пока гипотеза, а не установленный факт. В случае заселения Америк ситуация более туманна.

Новинки, которые наука выяснила о колонизации Нового Света за последнее время, удивляют своими необычными фактами.

В 2015-2020 годах генетики обнаружили необычные следы в ДНК жителей обеих Америк. Установлено, что апачи не произошли от палеосибиряков, как остальные индейцы Северной Америки. Их предки – родственники современных енисейских кетов.

Несмотря на сибирские корни, группу называют палеоэскимосами – именно среди первых эскимосов таких генов больше всего. Кеты и эскимосы генетически ближе других народов к генам индейцев на-дене, в числе которых апачи. Раньше индейцев и эскимосов считали принципиально разными по происхождению из-за того, что предки последних пришли в Новый Свет спустя десять тысяч лет после предков первых.

В 2015 году генетики обнаружили у южноамериканских индейцев суруи и каритиана от 1 до 8% генов австралийского или меланезийского происхождения (причем примесь эта древняя). Как могли бы туда попасть австралийцы или меланезийцы? Находок их следов севернее Меланезии нет, а без следов пройти вдоль берега Тихого океана, через Северную Америку и в Южную Америку очень сложно. Водный путь через Тихий океан тоже не кажется простым.

Изучение черепов жителей самой ранней эпохи Южной Америки подтолкнуло ряд исследователей… выводуПервыми жителями этого континента могли быть близкие родственники аборигенов Австралии или жителей Андаманских островов, а после – их вытеснили предки нынешних индейцев.

В 2015 году группа генетиков под руководством Дэвида Райха на основании изучения ДНК тоже… пришлаЗаключение о возможной принадлежности индейцев Южной и Центральной Америки к двум предковым группам. Одна из групп родственна аборигенам Австралии и жителям Андаманских островов. Последние две группы — части одной волны миграции из Африки.

Вместо заключения

Новая работа могла стать одной из самых значительных в области археологии, выполненных латиноамериканскими научными группами. Несмотря на то, что её наверняка оспаривают, Рут Грюнн права: новые работы ясно показывают, что «модель Clovis-first должна быть отброшена». Такое утверждение прозвучало впервые с такой решительностью, а решительность в данном случае – хороший знак. Понимание того, что люди прибыли в Новый Свет вдвое раньше, чем считалось ранее, — большой импульс для изучения того, как наш вид заселил мир, в котором мы живём.