Антропологи из Германии и Америки создали способ определения длины участков одинаковой ДНК у останков прошлого, что помогает выяснить, были ли распространены связи между близкими родственниками раньше.
Многие страны практикуют браки между двоюродными сёстрами и братьями. В Китае, Северной Корее, Тайване, Южной Корее, на Филиппинах и в 24 штатах Америки такие союзы считаются неприемлемыми и запрещены законом. Несмотря на это, более 700 миллионов людей по всему миру являются потомками троюродных или других близких родственников. В некоторых регионах доля таких браков достигает 20-60 процентов.
Семья может иметь близкие родственные связи: это часто результат небольшого размера популяции или эффекта основателя в общинных группах, которые оказались в изоляции. В больших же популяциях у супругов могут отсутствовать близкие родственные связи.
В королевских семьях Европы, Древнего Египта, у инков и других культур встречались браки между близкими родственниками, о чем свидетельствуют исторические источники. Исследователи недостаточно знают о моделях родства отца и матери в прошлом, особенно в доисторических обществах. Ученые из Института эволюционной антропологии Макса Планка в Лейпциге (Германия) и Чикагского университета (США) выяснили частоту браков между родственниками у наших предков. Об этом сообщается в статье. вышла сегодня в журнале Nature Communications.
Вследствие того что родственные связи родителей оставляют генетические следы в виде гомозиготности по всему геному антропологи изучили опубликованные данные ДНК 1785 людей, живших за последние 45 тысяч лет. Для этого им помог новый вычислительный инструмент, способный находить длинные идентичные сегменты ДНК — одна копия от матери, вторая от отца. Чем ближе родство, тем больше таких участков и тем они длиннее.
У трети процента выборки (54 человека из 1785) родители были двоюродными братьями и сестрами: суммарная длина их рядов гомозиготности превышала 50 сантиметров. Это древние люди не принадлежали к какой-либо группе и не жили в одном регионе, следовательно спаривания между родственниками происходили спорадически. Единственный археологический кластер, который ученые выделили — Римская республика железного века: там в трех из 11 образцов обнаружили превышение порогового значения гомозиготности. Наивысшее значение суммы таких участков (более 20 сантиметров каждый) ДНК выявили у жителя Леванта медного века: судя по всему, он появился на свет в семье родственников первой степени родства (родные брат и сестра или родитель и ребенок).
Антропологи зафиксировали уменьшение случаев браков между родственниками при возникновении оседлого земледелия и в последующем периоде. Возможно, такое явление связано с ростом численности населения во многих областях мира.