Люди, обладающие неандертальской версией гена, кодирующего белок глутатионредуктазы, подвергаются повышенному риску развития сосудистых заболеваний и воспалительных болезней кишечника, которые обусловлены окислительным стрессом, как установили исследователи из Германии и Швеции.
Чтобы лучше понять индивидуальные характеристики человека, можно исследовать составные части его организма — белки, выполняющие, по сути, большинство его функций. У человека насчитывается приблизительно 100 белков, содержащих информацию об изменениях, которые произошли после того, как линия Homo sapiens отделилась от линии неандертальцев.
Глутатионредуктаза — это фермент, обеспечивающий защиту организма от окислительного стресса. Отличное от неандертальцев и приматов, почти у всех современных людей наблюдается аминокислотная замена (S23G) в структуре этого фермента.
Ученые из Каролинского института (Швеция) и Института эволюционной антропологии Макса Планка (Германия) провели детальное исследование эволюционных изменений глутатионредуктазы у человека. Их результаты опубликованы в журнале Science Advances. Обнаружено, что белок неандертальцев генерировал определенное количество активных кислородных радикалов, которые, как полагают, являются причиной окислительного стресса. На сегодняшний день это третье уникальное изменение белка, идентифицированное у современных людей.
Согласно недавнему исследованию, белки неандертальцев были переданы современному человеку в период смешения наших предков с ними примерно 60 тысяч лет назад. В настоящее время эти белки распространены в основном на Индийском субконтиненте, где расположены Индия, Пакистан и Бангладеш. Нередко к нему относят еще Бутан, Непал и Шри-Ланку, иногда Мальдивы и юго-восточную часть Афганистана. Частота распространения белка, о котором идет речь, по оценкам ученых, — от одного до двух процентов населения.
Им не повезло, поскольку они подвержены повышенному риску развития сосудистых болезней и воспалительных заболеваний кишечника, которые связаны с окислительным стрессом. Причем по сравнению с людьми, не имеющими этот белок, риск повышен в несколько раз.