Генетики выполнили самое масштабное по сегодняшний день исследование древней ДНК неандертальцев. На основе анализа геномов исследователи представили первое описание социальной структуры небольшого поселения, жившего в двух сибирских пещерах.
Как и все люди, неандертальцы жили в общинах. Ели, спали, любили, умирали среди сородичей. Эти сообщества связывались с другими, образуя популяции регионов. Но как были устроены эти группы? Какие отношения составляли основу объединения? Кто покидал родной клан, а кто оставался на месте?
В журнале Nature опубликована работаАвторы исследования, самое масштабное по сегодняшний день изучение ДНК неандертальцев, работали с останками 13 представителей. Homo neanderthalensisМужчинам, женщинам и детям предлагают набор из 13 ДНК. Для сравнения: до этого исследования, начиная с 2010 года, генетические данные получены только для 18 неандертальцев.
Новое исследование примечательно тем, что изученные особи сосредоточены в конкретном пространстве и времени, а не разбросаны по всей зоне существования неандертальцев. Одиннадцать образцов древней ДНК получены из костей, найденных в Чагырской пещере на юге Алтайского края. Там, в северо-западных предгорьях Алтая, где-то между 51 и 59 тысячами лет назад неандертальцы охотились на мигрирующих бизонов.
В этой пещере обнаружили самую большую коллекцию останков неандертальцев на Северном Алтае и около 90 тысяч каменных артефактов. Жильё, скорее всего, было сезонным из-за небольшого размера пещеры. Аналогов археологическим материалам Чагырской пещеры нет на Алтае, кроме находок в близлежащей Пещере Окладникова. Генетики получили два образца древней ДНК из костей, найденных там.
Все найденные останки принадлежали одной широкой популяции — потомкам поздней экспансии восточноевропейских неандертальцев в Сибирь. Такие отличаются от более ранних (но также неандертальских) жителей Денисовой пещеры, которая расположена всего в 100 километрах к востоку.
Археологические находки показывают, что неандертальцы обитали в Чагырской пещере в течение нескольких тысячелетий. Такой большой временной промежуток затрудняет изучение социальной структуры. Авторы исследования сумели сократить его за счёт анализа ДНК: по крайней мере некоторые из этих древних людей были современниками и даже родственниками.
В результате исследования учёные установили принадлежность к одной семье мужчины и его дочери-подростка, а также пары мужского и женского пола, связанных родством по второго степени (примерно 25 процентов ДНК). Благодаря генетическому явлению, называемому гетероплазмией, удалось установить личность одного из родственников упомянутого отца.
При гетероплазмии человек обладает двумя разными вариантами митохондриальной ДНК, передаваемой по материнской линии. Эти варианты существуют в течение нескольких поколений, поэтому ученые сделали вывод: люди с общей гетероплазмией — близкие родственники по женской линии. Авторы исследования полагают, что у таких мужчин общая бабушка.
Образцы ДНК из Чагырской пещеры, подобно геному более древнего неандертальца из Денисовой пещеры, демонстрируют признаки инбридинга. Известно, что неандертальцы проживали в небольших группах (вероятно, по 10-30 особей) с низкой плотностью населения на данной территории. Это означало, что новых генов часто поступало недостаточно.
Если такой приток и происходил, то за счёт миграции женщин. Генетический анализ показал, что именно женщины перемещались между группами — значит, по крайней мере алтайские неандертальцы практиковали патрилокальность (женщины проживали в семье партнера).
Исследователи сравнивают данную систему с патрилокальностью и матрилокальностью в истории человечества. По наблюдениям за древними охотниками и собирателями, группы, где женщины переходили в общину мужа, демонстрировали более крепкие связи между собой, чем те, где мужчина присоединялся к семье жены. Однако подобные связи полноценно формируются лишь при достаточной плотности населения — чего у неандертальцев, судя по всему, не было.
Следовательно, возникает вопрос, каким образом патрилокальность воздействовала на структуру жизнедеятельности близкого родственника и противника. Homo sapiensТайны Чагырской пещеры, как и многих других мест по Евразии, ждут своего часа раскрытия.