Разница между ДНК неандертальцев и человека разумного кроется не в самих генах, а в способе их функционирования.
Неандертальцы и прямые древние предки человека жили на территории Евразии долгое время и неоднократно скрещивались. Следы вымерших родственников сохранились в геномах многих народов. Часть наследия неандертальцев разбросана по ДНК современных людей. Обычно эти участки не содержат генов, кодирующих белки, а относятся к регуляторным регионам, которые определяют активность генов. иммунитета, телосложениеПолноценное развитие организма, включая волосы, кожу и мозг.
Однако в новой работе Джон Капра и его коллеги из Университета Вандербильта исследовали регуляторные последовательности, которые не вошли в геном современного человека, но сохранились в нескольких образцах ДНК неандертальцев. статье, опубликованной в журнале Nature Ecology & Evolution.
Ученые, опираясь на базу PredictDB с данными о геномах современных людей, разработали алгоритм для поиска регуляторных последовательностей. Его применили к ДНК неандертальца из алтайских образцов возрастом около 120 тысяч лет. Сравнение результатов позволило выявить 766 генов, регулирование которых отличается у людей и неандертальцев.
Гены находятся на всех хромосомах, кроме половых, и функционируют во всех видах тканей. Некоторые медики связывают их с работой иммунной и сердечно-сосудистой систем, другие — с развитием скелета и зубного аппарата, а также определяют форму и размер грудной клетки. Аналогичные результаты получены при изучении генома древнего неандертальца из Европы (около 50 тысяч лет назад) и алтайского денисовца (70 тысяч лет).