Обмен культурами между племенами Южной и Восточной Африки длился гораздо дольше, чем полагали ранее.
Вулканический взрыв на острове Тоба почти истребил человечество около 70 тысяч лет назад, сократив количество взрослых. Homo sapiensВ Африке численность особей сократилась предположительно с 100 тысяч до одной-трех тысяч. Человечество пережило так называемое бутылочное горлышко и чудом выжило. Анализ ДНК показал, что именно тогда разошлись генетические линии Homo sapiens в Восточной и Южной Африке. Существует гипотеза о полной изоляции этих групп людей. Новое исследование демонстрирует, что это не совсем так.
Дженнифер Миллер и Йиминг Ванг из Института истории человечества Общества Макса Планка (Германия) проанализировали эволюцию техники изготовления бус из скорлупы страусиных яиц, найденных на востоке и юге Африки возрастом до 50 тысяч лет. Результаты исследования представлены в… статье, опубликованной в журнале Nature.
Авторы проанализировали более 1500 бусин, у которых известно место обнаружения и надежная датировка. В результате выяснилось, что впервые такие бусины из скорлупы появились в Восточной Африке примерно 52 тысячи лет назад, а 42 тысячи лет назад – в Южной Африке. Homo sapiensГруппы, уже генетически расходившиеся, поддерживали общение и культурные связи ещё на протяжении многих тысяч лет после периода узкого «бутылочного горлышка».
Между исследованными стоянками людей Восточной и Южной Африки расстояние превышает 3000 километров. Однако бусины, обнаруженные в обеих областях, стилистически очень похожи до периода 33 тысяч лет назад. В это время популяции, вероятно, стали совершенно изолированными. Ученые предполагают, что разделение было вызвано изменением климата: разрыв торговых и культурных связей совпадает с миграцией на юг области низкого давления вокруг экватора, известной как… внутритропическая зона конвергенцииВ Восточной Африке высыхание сопровождалось расширением пустыни, а в бассейне реки Замбези увеличились осадки и наблюдались наводнения.
Неизвестно, разделил ли климат людей. Но после 33 тысяч лет назад стилистика бусин из скорлупы меняется: четче прослеживаются региональные отличия южноафриканских образцов от восточноафриканских. Затем они совсем исчезают в Южной Африке. Лишь 19 тысяч лет назад там появляется что-то подобное: бусины по-прежнему изготавливают из скорлупы страусиных яиц, но они меньше в диаметре и имеют ряд отличий.
Авторы полагают, что численность населения Африки между 33 и 19 тысячами лет назад вновь существенно уменьшилась, хотя не столь резко, как 70 тысяч лет назад. Proceedings of the National Academy of Sciences была опубликована работаУченые, изучавшие бусины из Южной Африки, датированные временем расхождения культурной традиции (33 тысячи лет назад), пришли к выводу, что обмен такими бусинами служил для африканцев способом установления и укрепления социальных связей. Бусины находили даже в местах, где не водились страусы, — то есть люди специально доставляли их туда. Ученые предполагают, что с помощью подобных подношений древние представители нашего вида обеспечивали поддержку соседям в случае нехватки ресурсов, а возможно, искали брачных партнеров.
Если численность Homo sapiensВ Африке резкое снижение произошло 33 тысячи лет назад, поэтому ритуальные и церемониальные моменты могли уйти на второй план, а культурные традиции — исчезнуть, как постепенно исчезают бусины. После того как через 14 тысяч лет появляется новый тип таких изделий, их стилистика сохраняется до миграции южнее континента племен скотоводов примерно 2000 лет назад.