Анализ остатков зерна, молока и мяса на керамике из шотландских кранных помог ученым понять кулинарные обычаи неолита.
В Британии и Ирландии следы первых одомашненных растений и животных датируются концом пятой тысячилетия до нашей эры. В то же время, как свидетельствуют археологические находки, жизнь неолитических общин претерпела другие изменения: возникла керамика, а также новые поселенческие и погребальные обычаи.
Анализ ДНК древних останков подтверждает предположение о том, что земледельцами-мигрантами из Европы внесены эти изменения. Эти мигранты могли привезти на острова и свои земледельческие традиции. Археологи регулярно находят зерновые во время раскопок неолитических поселений — но, как правило, в небольшом количестве и не в сосудах. По таким находкам понять, как именно употребляли злаки люди того времени, нельзя.
В Nature Communications опубликована статьяГруппа ученых восполняет этот пробел. Исследователи под руководством Саймона Хамманна из Бристольского университета проанализировали керамику из четырех неолитических поселений на Внешних Гебридах.
Кранноги — искусственные или полуискусственные острова на озерах, реках и заливах. Полагают, что их оборона была проще. Распространены предположительно по всей Шотландии. К сожалению, озера и болота Шотландии активно осушали еще в эпоху неолита, когда кранноги не исследовали. Самые старые и хорошо сохранившиеся образцы (неолитические, были и средневековые) остались на Внешних Гебридских островах.
Недавние раскопки на островах Льюис-энд-Гаррис и Норт-Уист предоставили учёным обширный артефакт из керамики с точной датировкой.
Хамманн с сотрудниками выбрал 59 фрагментов керамики из разных типов сосудов, в том числе и типичные для Гебридских островов кувшины. анстенскую керамикуНеглубокие миски, имеющие желобчатый рисунок, исследовались методами газовой хроматографии и масс-спектрометрии высокого разрешения для изучения органических остатков с поверхности черепков.
Учёные обнаружили биомаркеры злаков, в том числе пшеницы, и других продуктов, приготовленных в сосудах в 3600-3300 годах до нашей эры. По мнению учёных, это свидетельствует о том, что пшеница присутствовала в рационе местных жителей неолита чаще, чем считалось ранее.
Практически все находки злаков на территории современной Шотландии, относящиеся к неолиту (исключая несколько ранненеолитических поселений), показывали заметное преобладание ячменя над пшеницей. Разница была настолько существенной, что некоторые исследователи даже предположили, что люди в этом регионе одомашнили только ячмень, а пшеница-двузернянка являлась сорняком, загрязнявшим урожай. Поэтому к зернам ячменя пшеничные примешивались случайно.
Новые исследования демонстрируют: люди выращивали пшеницу отдельно от ячменя. Это исключает случайное попадание ее зерен в посуду. Люди употребляли этот злак сознательно — а значит, предположительно одомашнили и пшеницу.
В то же время есть доказательства широкого распространения домашних животных и молочного животноводства среди неолитических фермеров Британии и Ирландии. Остатки молока и мяса обнаружены на изученной керамике. На некоторых образцах остались одновременно липиды, пшеница и молоко. Вполне вероятно, считают исследователи, что люди варили кашу из молока или добавляли его в сваренную на воде пшеницу (возможно, дробленую).
Исследователи отмечают взаимосвязь формы керамики с её функциональным назначением. В сосудах с узким горлышком хранили молоко, в более широких — зерно. На мисках из Анстенского типа, используемых для приема готовых блюд, находили следы молока, зерна и мяса (последнее употреблялось отдельно от первых двух).