Американские и британские антропологи оспорили результаты предыдущих исследований, обнародованные в прошлом году, и установили, что объем мозга человека не сокращался на протяжении последних трех тысячелетий. Судя по всему, подобных изменений не наблюдалось и с момента возникновения Homo sapiens.
В октябре прошлого года исследователи из США опубликовали работу, в которой показали, что наш мозг начал уменьшаться 12 тысяч лет назад, а пик этого процесса пришелся на период около трех тысяч лет назад, когда появились сложные формы общества.
По мнению известного российского палеоантрополога Станислава Дробышевского, уменьшение объема мозга могло начаться еще 25 тысяч лет назад. Он связывает эти изменения с развитием разделения труда, глобализацией и усилением кооперации, поскольку каждому индивиду уже не требовалось обладать всеобъемлющими знаниями — каждый мог специализироваться в определенной области.
С биологической точки зрения это также имеет смысл, поскольку мозг является органом с высокой потребностью в энергии: гораздо эффективнее сократить его размер, перейдя к концепции «коллективного разума», чем поддерживать индивидуальные способности».
Однако исследователи из университетов Невады (США) и Ливерпуля (Великобритания) провели альтернативное исследование, которое продемонстрировало, что объем мозга человека не сокращался ни три тысячи лет назад, ни, скорее всего, на протяжении всей истории существования нашего вида. Их заключения представили в журнале Frontiers in Ecology and Evolution.
В ходе исследования авторы проанализировали более 1000 черепов, которые являлись предметом изучения американских исследователей в 2021 году. Повторная оценка, выполненная с использованием улучшенных методик, показала отсутствие уменьшения объема мозга три тысячи лет назад.
Антропологи также установили, что объем серого вещества практически не изменился за последние 30 и 300 тысяч лет. Более того, исследователи отмечают, что если бы наблюдалось сокращение, оно, вероятно, было бы неравномерным, учитывая, что города и сельское хозяйство возникли в разных регионах в разное время.