Новые археологические находки свидетельствуют о том, что сооружение, построенное 11 тысяч лет назад, служило для проведения ритуалов, после чего было намеренно погребено под слоем земли.
Карахан-Тепе расположен на юге Армянского нагорья, в пределах современной Турции. Этот объект находится в непосредственной близости от всемирно известного памятника Гебекли-Тепе — гебекли-Тепе считается древнейшим крупным мегалитическим сооружением на Земле. Археологи определили возраст Гебекли-Тепе как 12 тысяч лет, а Карахан-Тепе — как 11 тысяч лет. Раскопки Гебекли-Тепе ведутся начиная с 1960-х годов, Карахан-Тепе был обнаружен только в 1997 году. А серьезно исследовать начали вовсе два года назад.
Археологической экспедицией под руководством Некми Карула, профессора Стамбульского университета, проводится исследование Карахан-Тепе. Результаты исследования представлены в работе, опубликованной в журнале Türk Arkeoloji ve Etnografya Dergisi.
Археологические работы продолжаются уже третий сезон. В этом году исследователи обнаружили помещение диаметром 23 метра. Значительная его часть высечена в скальной породе, благодаря чему здание заглублено на 5,5 метра ниже уровня поверхности. Профессор Карул считает, инженеры того времени должны были проводить подобные работы, поскольку они требуют глубокого понимания воздействия нагрузок на материалы. В помещении ученые обнаружили необычную скульптурную композицию.
В центре композиции — каменная голова человека, отличающаяся высоким лбом, пухлыми губами и бородой. Статуя установлена таким образом, что взгляд её глаз направлен на входящего. По обе стороны от головы расположены два столба высотой 1,6–1,7 метра, выполненные в форме фаллосов. В помещении было обнаружено 11 столбов, однако эти четыре вырезаны из камня с большей тщательностью.
Здание соединёнными коридорами связано с тремя другими, формируя уникальный комплекс. Отсутствие бытовых элементов позволяет предположить, что помещения использовались для проведения ритуалов. Как отмечает Карул в своей работе, имеющиеся данные указывают на то, что комплекс служил для проведения церемониальных процессов, во время которых люди входили в здание с одной стороны и выходили с другой, вынужденно проходя мимо человеческой головы и столбов, напоминающих фаллосы. Однако на данный момент это лишь гипотеза.
Гораздо интереснее наблюдать иное. Не все постройки были заброшены или разрушены. Они были намеренно погребены под землей. При этом, при засыпке помещений, старались не повредить находящиеся там скульптуры (что объясняет их превосходную сохранность, хотя некоторые столбы и пострадали от эрозии). Возведение заглубленных сооружений – это сложный процесс, требующий значительных затрат сил и времени. Создание скульптур – это труд художников, который под силу не каждому. И все это впоследствии засыпать землей?
Такие сооружения могли использоваться в качестве подношений богам. Вероятно, сам процесс возведения, эксплуатации и захоронения здания являлся частью единого ритуала. Однако существует и альтернативная точка зрения. Профессор Карул отмечает, что при захоронении помещения заполнялись не равномерно. Не просто засыпали тем, что оказалось доступным, а применяли камни различных пород и размеров в каждом определенном слое.
Сначала ритуальные столбы укрепили крупными камнями перед засыпкой. Затем лестницы заполнили мелкими камнями и перекрыли, чтобы предотвратить попадание обломков пород в помещение со скульптурами и их повреждение. И, наконец, здание сверху закрыли крупными плоскими плитами. Возникает вопрос: зачем прибегать к таким сложным мерам, если сооружение выводят из эксплуатации? Вероятно, «захоронение» было временным, и предполагалось, что помещение в будущем будет раскопано и вновь использовано.
Скульптуры, ранее обнаруженные в Карахан-Тепе, имеют поразительное сходство с артефактами Гебекли-Тепе. В настоящее время исследователи пытаются установить связь между этими поселениями, находящимися в непосредственной близости друг от друга, но разделенными тысячелетней разницей во времени. Отсутствуют сведения о том, каким образом заполнялось основание здания Гебекли-Тепе: в прошлом это место было значительно повреждено крестьянами, которые удаляли камни, мешающие им, и засыпали образовавшиеся пустоты грунтом.