На юге Аляски обнаружена собачья кость, возраст которой превышает 10 тысяч лет. Эта находка может указывать на то, что первые поселенцы продвигались на юг вдоль побережья Тихого океана.
На побережье Аляски был найден фрагмент собачьей кости, которому около 10 тысяч лет. Этот артефакт является самым древним подтверждением присутствия одомашненных собак, обнаруженным на территории Северной Америки. Он также может подтвердить гипотезу о прибрежной миграции, согласно которой заселение Нового света происходило с севера на юг, от берегов Берингии вдоль кромки Тихого океана. О находке рассказывается в пресс-релизе Университета штата Нью-Йорк в Буффало.
Согласно выдвинутой гипотезе, мигранты продвигались в более удаленные от побережья районы, занимая значительно южные территории и достигая границы ледника, который покрывал часть Кордильер. Альтернативная точка зрения утверждает, что миграция осуществлялась через заледеневший Берингов пролив, после чего последовало продвижение вглубь материка, и только затем началось движение на юг. Подтверждением прибрежной миграции служит ряд обнаружений, включая отпечатки ног, оставленных около 13 тысяч лет назад на острове Калверт на западном побережье Канады.
Новая находка, о которой идёт речь в статье, готовящейся к публикации в журнале, также подтверждает выдвинутую гипотезу Proceedings of the Royal Society B. Это фрагмент бедренной кости собаки, обнаруженный в начале 2000-х годов на южной оконечности Аляски, на материковой части, расположенной к востоку от острова Врангеля. Возраст образца был определен как приблизительно 10150 лет, что соответствует окончанию последнего ледникового периода. Предполагается, что одомашнивание собак произошло в Сибири задолго до заселения Америки и они могли появиться здесь уже вместе с первыми мигрантами.
Шарлотте Линдквист и ее коллеги секвенировали полный митохондриальный геном и провели сравнение с геномами современных и древних собак. Это позволило проследить генеалогию животного до собак, обитавших в Сибири в период последнего ледникового периода. Однако, существует вероятность того, что оно попало в Америку не намеренно и добралось туда самостоятельно, без участия людей.
В той же пещере Лойер (Lawer Cave) были найдены человеческие останки, относящиеся к более позднему периоду. Тем не менее, по мнению исследователей, эти останки сами по себе указывают на то, что пещера в те времена была пригодна для проживания. Также, следы присутствия людей более раннего периода обнаружены в расположенных поблизости пещерах. Несмотря на отсутствие прямых доказательств того, что данная собака была одомашнена, это можно считать вполне вероятным. Косвенно на это указывает изотопный состав образца, который свидетельствует о рационе, богатом рыбой, мясом морских котиков и даже китов.