В процессе нормальной терморегуляции организм человека выделяет пот – это естественный физиологический процесс. Однако, вопреки распространенному представлению о том, что «пот льет ручьем» или «на лбу выступают капли пота», выделяемая жидкость распределяется по поверхности кожи иным образом.
Американские исследователи проанализировали особенности данного процесса. В статье, опубликованной в журнале Journal of the Royal Society Interface, в своем исследовании авторы представили данные, полученные в ходе комплексного многометодного анализа, изучавшего особенности потоотделения у людей на микро- и макроуровнях.
Для обнаружения излучения в средневолновом инфракрасном диапазоне (длины волн от трех до восьми микрометров) исследователи использовали специальные камеры. Средневолновые инфракрасные линзы отличаются высокой чувствительностью к изменениям температуры, благодаря чему формируются более детальные изображения. Помимо этого, ученые применяли объективы OCT (Optical Coherence Tomography), которые широко используются в медицине для получения трехмерных изображений тканей посредством оптической когерентной томографии.
Шестью добровольцами, молодыми и здоровыми мужчинами и женщинами, были задействованы в эксперименте. У них индуцировали потоотделение и проводили анализ выделений пота на лбу.
Для проведения эксперимента участники облачались в специальные костюмы, смоченные водой, и, укрывшись электроодеялами (с водонепроницаемым барьером между одеялом и костюмом), располагались на массажных креслах. После этого ученые повышали температуру одеял до 47 градусов, вызывая потоотделение у испытуемых. Затем проводился период охлаждения и отдыха, после чего цикл нагревания повторялся.
Выделение пота начиналось через 15 минут, а его полное испарение с поверхности кожи происходило через 17 минут после охлаждения. Пот проникал в роговой слой клеток и накапливался на поверхности, но не в виде крупных капель, как это обычно представляется.
Потоотделение, вместо того чтобы испаряться, проникало в поры кожи. Накапливаясь, оно формировало лужицы, напоминающие мениски линз (характерные для них выпуклые с обеих сторон поверхности), образуя пленку на всей поверхности кожи. При испарении жидкость оставляла солевой налет, который, под воздействием тепла, способствовал более быстрому впитыванию пота в эпидермис.
Понимание механизмов терморегуляции организма важно для создания уходовой косметики, включая увлажняющие и солнцезащитные средства, а также для производства спортивной одежды и в медицине с целью поддержания здоровья кожи. По мнению исследователей, эти знания могут быть использованы для разработки портативных датчиков, предназначенных для клинической диагностики определенных заболеваний.