Международная команда ученых подтвердила выводы прошлых исследований о том, что люди, имеющие три варианта генов неандертальцев, более чувствительны к некоторым видам боли по сравнению с теми, кто не обладает такими аллелями. Учёным удалось идентифицировать эти болезненные ощущения.
Предыдущие исследования секвенированных геномов неандертальцев выявили три варианта гена SCN9A (M932L, V991L и D1908G), связанные с повышенной чувствительностью к боли. Неизвестны специфические сенсорные реакции, на которые влияют эти варианты генов.
Международная группа исследователей, включавшая ученых из университетов Калифорнийского (США), Фудань (Китай), Стокгольмского (Швеция), Оксфордского (Великобритания) и других научных учреждений, провела измерения болевого порога у 5971 жителей Бразилии, Чили, Колумбии, Мексики и Перу. Исследования проводились в отношении реакции на ряд раздражителей. Известно, что среди латиноамериканцев три варианта гена SCN9A широко распространены, а у европейцев почти не встречаются. представлены в журнале Communications Biology.
Ученые обнаружили связь между тремя вариантами генов и пониженным болевым порогом при воздействии горчичного масла на кожу. Реакция на тепло и давление не отличалась от реакции людей без этих вариантов генов. Наличие всех трех аллелей коррелировало с большей чувствительностью к боли, чем только одного из них.
Авторы исследования выяснили, что три варианта генов неандертальцев встречаются чаще в популяциях с большим процентом индейской крови, например, в Перу, где это соотношение составляет 66%.