Американские учёные, наблюдая за шимпанзе, ловцом термитов, зафиксировали разнообразные орудия труда, используемые животными. В связи с этим антропологи предположили внешний вид первых орудий труда наших предков.
Исследование опубликованоВ «Американском журнале физической антропологии» описан процесс использования шимпанзе орудий труда для извлечения термитов из термитников. Наблюдения за этим занятным процессом ведутся свыше 60 лет, начиная с работы приматолога Джейн Гудолл. С тех пор ученые продолжают изучать все новые нюансы добычи термитов.
В течение пятнадцати лет учёные из Университета Майами (США) с помощью установленных в лесах Конго камер наблюдали за развитием и жизнью двадцати пяти молодых обыкновенных. шимпанзе (Pan troglodytes troglodytesС рождения до зрелости шимпанзе изучают и используют инструменты. В отличие от шимпанзе Восточной и Западной Африки, которые для добычи термитов применяют лишь один вид инструмента, шимпанзе бассейна Конго владеют целым арсеналом – колющими палками, твердыми и гибкими ветками. Специалисты считают, что в этом регионе обитающие шимпанзе обладают самым широким выбором орудий из всех задокументированных в животном мире.
Ученые отметили разный подход к изготовлению орудий труда у разных групп шимпанзе. Одна популяция из Конго (Гуалуго) тщательно подбирает материалы, используя несколько видов растений. Другая популяция из Танзании (Гомбе) относится к делу проще.
Шимпанзе из Конго обладают мысленным шаблоном правильной формы инструмента, и нет сомнений в существовании разных типов орудий, утверждает биологический антрополог Университета Майами Стефани Масгрейв. Инструменты для прокалывания термитников сделаны из прочных растений, а орудия для добычи термитов — из гладких и гибких.
Кроме того, шимпанзе из Конго модифицируют орудия для повышения эффективности своего труда: перетирают кончики гибких зондов зубами, получая инструмент, напоминающий малярную кисть. Такой инструмент делает орудие более эффективным при добыче термитов.
Все инструменты для работы в обеих популяциях шимпанзеИзготовлены были из растений. Поэтому ученые полагают, что наши предки при изготовлении первых орудий труда использовали растения, а не камень. Неудивительно, что ни одно из этих изделий не сохранилось в археологических летописях. Предположения о том, что первые орудия труда у человека были сделаны из дерева, высказывались давно, однако научных подтверждений тому было мало. Данное исследование добавляет еще одно доказательство в пользу этой гипотезы.