Авторы нового исследования утверждают, что упадок неолита в Европе, произошедший примерно пять тысяч лет назад, не связан с изменением климата или войнами, а с самой ранней эпидемией только что возникшей чумы — хотя раньше ученые считали древнюю чумную палочку недостаточно опасной для людей.
Когда земледельцы из Анатолии прибыли в Европу, то привезли туда не только… геноцид и новые болезниПотомки местных мезолитических охотников-собирателей, пережившие появление пришельцев, в конечном счёте у себя приняли образ жизни земледельцев.
Увеличение плотности населения Европы заметно: свидетельством этого служат частые радиоуглеродные датировки погребений людей. Это произошло, несмотря на то, что земледельцы питались хуже своих предков-охотников и собирателей. Однако рост экономики неолита в Северной Европе примерно 5300-4900 лет назад внезапно прекратился.
О упадке свидетельствует резкое сокращение населения в эти годы. Соответственно уменьшилось количество найденных человеческих останков того периода. В то же время люди прекратили строить мегалиты, а по северу Европы распространилась культура шнуровой керамики (культура боевых топоров).
Разные исследователи выдвигали гипотезы об упадоке европейского неолита, но ни одна из них не стала основной. Загадку внезапного сокращения населения до сих пор активно обсуждают в научных кругах. Международная группа учёных предложила свой вариант ответа на вопрос о причинах кризиса. работа опубликована в журнале Nature.
Ученые проанализировали кости из девяти мегалитических погребалей на территории Швеции и Дании. Получили образцы ДНК у 108 человек, живших во время кризиса европейского неолита. Почти все принадлежали двум генетически отличающимся группам.
Первая группа образовалась при смешении потомков мезолитических охотников-собирателей с анатолийскими земледельцами. К археологической культуре воронковидных кубков относится эта группа. Вторая, относительно малочисленная группа людей имеет в своем геноме больше ДНК от степных предков, которые незадолго до изучаемого периода пришли в Скандинавию и принесли с собой культуру шнуровой керамики.
В ходе обследования на наличие возбудителей инфекционных болезней у 18 человек из 108, то есть у 17 процентов, диагностировали заражение чумной палочкой. Yersinia pestis). Ранее Y. pestisВ старинных захоронениях встречалось такое заболевание, но ни разу не наблюдалась такая высокая частота заражения, как в данном случае. У людей с родовым коренным населением степей частота заражения составляла 28 процентов — выше среднего уровня.
Принято считать, что ранние штаммы Y. pestisНе представляли угрозу для распространения инфекции из-за отсутствия необходимого гена. YmtДля размножения возбудителя болезни требуется среда внутри блохи, заражённой от крыс и передающей болезнь человеку.
Не так давно генетики обнаружили, что последовательности ДНК Yersinia pestis частично совпадают с геномом Yersinia pseudotuberculosis, возбудителя псевдотуберкулезаПоздние изыскания выявили, что возбудитель чумы является мутацией. Y. pseudotuberculosisЭто случилось примерно за шесть тысяч лет до наших дней, а не двадцать тысяч, как думали раньше. работе Эске Виллерслев (Eske Willerslev), один из авторов нового исследования.
Теперь и его сотрудники выяснили, что в течение приблизительно 120 лет, во время начального этапа кризиса неолита, существовало не менее трёх штаммов чумной палочки. Ни один из этих штаммов не обладал геном, отвечающим за белок. YmtСамый древний штамм наиболее близок к своему предку — возбудителю псевдотуберкулеза, от которого произошел до начала кризиса неолита.
Псевдотуберкулёз поражает людей и животных (коз, коров), а распространяют его крысы и мыши. Основной путь заражения для человека — через пищу. Заразность возбудителя достаточно высока: в 1959 году во Владивостоке болезнь быстро распространилась среди людей, более 200 из 300 заболевших были госпитализированы.
Авторы нового научного исследования полагают, что ранняя… Y. pestisЧума могла распространяться аналогично своему предшественнику. Люди могли заразить друг друга через воду и пищу, независимо от блох.
Исследователи утверждают, что 17 процентов заражённых — это минимальная оценка. В зависимости от образа жизни групп людей, чума могла поразить большее число. Такой уровень заболеваемости свидетельствует о самой ранней эпидемии чумы, которая, по мнению авторов исследования, и стала причиной сокращения населения и упадка неолита в Северной Европе.