В течение двадцати лет генетики неоднократно пытались изучить ДНК женщины и ребенка из таинственного двойного погребения, но каждый раз получали противоречивые данные.
Среди находок мезолита Европы выделяется захоронение взрослой женщины и младенца, относящееся к примерно 7000-6800 годам до нашей эры. Его обнаружили случайно в 1934 году во время строительных работ в городе Бад-Дюрренберг на востоке Германии.
Археологи обнаружили останки женщины с необычным погребальным набором. Ее похоронили в сидячем положении, что было нехарактерно для погребений европейских охотников-собирателей того времени.
Вместе с ней погребальные дары включали кремневые артефакты и инструменты, предметы из кости и оленьих рогов, кусочек красной охры, несколько костей животных, панцири не менее трех сухопутных черепах и частично пробитые зубы животных. По мнению ученых, оленьи рога и шесть кабаньих клыков служили украшением для головы покойной.
Скелеты расценили как шаманские по результатам анализа данных. В ходе последующих раскопок археологи нашли в том же месте фрагменты скелета младенца. Это вызвало множество предположений о связи между останками женщины и ребенка, а также гипотезу, что тела первоначально были устроены так, будто женщина его держала на руках.
Все это были лишь гипотезы до появления методов анализа ДНК. В 2003-2006 годах немецкие ученые впервые попытались извлечь ДНК из костей шаманки. Позже, с развитием технологий, подобные исследования стали регулярными. Благодаря им выяснилось, что у женщины была относительно темная кожа, прямые темные волосы и голубые глаза. Такое сочетание черт было довольно распространенным в ту эпоху, так как белокожие жители Европы появились несколько позже.
В возрасте 30-40 лет умерла женщина высотой примерно 1,55 метра. Изучение костей показало, что у неё не наблюдались крепкие мышцы, характерные для охотников-собирателей, особенно в ногах. Ученые также обнаружили, что врожденные аномалии развития первого и второго позвонков могли приводить к защемлению кровеносных сосудов.
Вызвать его можно, приняв определенную позу головы. Влияние на здоровье человека вряд ли было бы серьезным или опасным, но могло привести к нистагму — повторяющимся неконтролируемым ритмичным подергиваниям глазных яблок с высокой частотой.
Геном шаманки идентичен геномам десятков мезолитических охотников-собирателей из Центральной и Западной Европы, но связь ее с младенцем долгое время оставалась неясным.
По причине плохо сохранившихся костей ребенка образцы ДНК из них брали редко и с большой осторожностью. Геномные данные показали, что ребенок также носил типичные для европейских охотников мезолита гены, поэтому относится к тому же периоду. Установлено, что младенец был мальчиком.
Его отношения с шаманкой изучались с помощью сравнительных методов. Первые исследования показали родство, но не близкое: мальчик не был сыном или братом женщины. В 2023 году группа немецких генетиков провела более глубокое исследование. Результаты… работы опубликованы в сборнике материалов конференции Propylaeum.
Благодаря полученным качественным данным обоих скелетов ученые применили новый метод сканирования образцов ДНК на идентичность участков генома, общих для двух особей.
Исследование показало родство женщины и младенца четвертой или пятой степени. Предполагается, что связь идёт по прямой линии, делая шаманку прапрапрабабушкой (или ещё раз «пра») ребёнка. В таком случае женщина не могла быть знакома со своим потомком, так как между их смертями прошло не менее 60-80 лет.
Вопрос о датировке скелета младенца ставится. Авторы статьи указали, что одна из костей мальчика позволяет провести повторное датирование по углероду-14. В этом случае новые данные могут существенно изменить представления о самом необычном погребении мезолитической Европы.