Археологи обнаружили поселение неолитических земледельцев на юго-востоке Франции, которое сначала казалось обычным. Впоследствии выяснилось, что его жители совершали жестокие ритуальные убийства, а метод их проведения просуществовал через тысячелетия.
Во время раскопок долины Роны французские археологи обнаружили несколько земледельческих поселений неолита, датируемых периодом от 4250 до 3600-3500 годов до нашей эры. Поселения имеют общие черты: много зернохранилищ, множество сломанных жерновов и завозную керамику.
Скелетных останков животных исследователи сумели заключить о наличии в этих поселениях общинных трапез, а также ритуальных жертвоприношений собак и домашнего скота. Раскопки человеческих захоронений мало чем отличались от аналогичных того времени, кроме одного исключения.
В предполагаемом зернохранилище нашли яму с останками трёх женщин. Одна из них лежала на спине, а две другие — в сильно согнутом виде, с головой прижатой к ногам. Рядом с телами, скрючившимися, находились тяжёлые точила.
Над захоронением деревянная конструкция украшена изображениями солнцестояний и орудий земледелия. В связи с этим ученые под руководством Эрика Крубези из Университета Поля Сабатье (Франция) считают, что двух женщин приносили в жертву во время ритуалов, связанных с сельским хозяйством. Работа с результатами исследования опубликована в журнале Science Advances.
Авторы считают, что жертв заставляли лежать лицом вниз и привязывали шеи к ногам сзади, чтобы те погибли от удушения. К веревкам (следы которых не сохранились) добавляли камни для усиления нагрузки. Таких связанных жертв оставляли умирать на поверхности или хоронили живьем.
Учёные назвали подобный метод убийства ритуалом. инкапреттаменто«Козление» — это метод убийства, часто используемый итальянской мафией. Специалисты считают, что этот жестокий способ расправы над противниками прежде всего служит для запугивания тех, кто не полностью согласен с правилами, которые навязывает преступная организация.
Удивленные совпадением, авторы работы проанализировали данные по другим неолитическим стоянкам от Восточной Европы до Каталонии. В результате выявили 20 вероятных случаев инкапреттаменто на 14 различных археологических объектах.
Все неолитические поселения земледельцев располагаются на берегах крупных рек (Дунай, Одер, Рейн, По), но различаются по устройству домов и традициям погребения. Центральноевропейские памятники объединяет принадлежность к культуре линейно-ленточной керамики.
В наше время полагают, что археологическая культура зародилась на Среднем Дунае и с течением времени распространилась южнее по европейским рекам, а затем на западе вдоль Средиземноморья. Распространение на восток было незначительным. По мнению авторов исследования, это намекает на то, что практика инкапреттаменто возникла на востоке Европы и оттуда переместилась на запад. Однако все не так однозначно.
На наскальных рисунках эпохи мезолита в пещере АддаураНа Сицилии есть изображения людей, связанных таким же образом. Это значит, что такая практика существовала ещё до появления земледелия, так как рисунки относятся к периоду с 12 000 до 6000 лет до нашей эры.
Учёные предполагают, что люди мезолита и неолита использовали жертвоприношение редко и в основном для сельского хозяйства. В их представлении это помогало общине воспринимать жертв как соучастников собственной гибели.