Ученые, занимающиеся моделированием исторических процессов с помощью математики (клиодинамики), проанализировали развитие сложных культур в 23 географических регионах, чтобы определить, можно ли выделить типичный период эволюции социальной сложности человеческих обществ.
Ученые ранее выявили, что в различных регионах и в разные исторические периоды в обществах одновременно возникали сложные социальные структуры, а также применялись комплексные информационные системы, административные иерархии и денежные инструменты. Эти элементы используются для оценки уровня социальной сложности в различных культурах.
В новой работе, опубликованной в журнале PNAS Nexus, исследователи воспользовались данными из базы Seshat: Global History Databank, в ней содержится информация о девяти показателях сложности для 370 государств, охватывающих период в десять тысяч лет. Задача заключалась в оценке скорости культурной эволюции в 23 географических регионах, включающих государства из всех основных регионов мира, на протяжении тысячелетий. Авторы выделили девять характеристик сложности:
1. численность населения государства;
2. протяженность территории государства;
3. размер крупнейшего городского центра;
4. иерархическая сложность;
5. в структуре общества были представлены профессиональные военные, чиновники высшего ранга, духовные лица, административные работники и судьи;
6. разнообразие наблюдаемых структур;
7. особенности письменности и ведения записей;
8. разнообразие типов текстов;
9. наличие денежной системы.
Историки сузили область исследования до центральных этапов развития каждой зоны, чтобы акцентировать внимание на периодах стабильного и последовательного роста, а не на кризисных моментах. Универсальная логистическая модель роста социальной сложности общества была выражена переменной, сочетающей все девять характеристик сложности. Развитие сложности в модели состояло из нескольких культурных и институциональных фаз для каждой зоны.
Анализ полученных данных позволил ученым сделать вывод о наличии универсальных закономерностей в социальной эволюции человека, наблюдаемых в различных культурах. Кроме того, было установлено, что изолированным обществам в среднем требуется около 2,5 тысячи лет для достижения высокого уровня социальной организации.
Исследование показало наличие общей кросс-культурной закономерности, проявляющейся как в масштабе, так и в темпах социального развития. Этапы роста, свойственные развитию социальной сложности, последовательно сменяют друг друга в установленные временные промежутки, если не возникают негативные факторы.