Чтобы изучить кулинарные традиции древних цивилизаций, группа ученых готовила идентичные блюда в одинаковых керамических горшках и анализировала остатки пищи на них. Благодаря этому эксперименту удалось установить, какие продукты употребляли в пищу, какие способы приготовления использовали и каков был срок службы используемой посуды.
Международная группа археологов извлекла неглазурованный керамическую посуду, похожую на ту, что использовали в древности, и готовила в ней пищу раз в неделю в течение года. Ученые старались готовить что-то съедобное, но время от времени сжигали еду, чтобы оставить на стенках горшков обугленные частицы — такие, как правило, находят на раскопанных артефактах. «Это помогло нам оценить срок службы керамики, используемой для приготовления пищи, и рассказало, как она использовалась: была ли у нее какая-либо специализация или в горшках могли готовить любую пищу», — объяснила Доктор Хелен Уэлтон, ведущий автор исследования.
В ходе эксперимента участникам разрешалось использовать исключительно воду, один из сортов кукурузы или пшеницы, а в отдельных случаях – оленину. Между еженедельными приготовлениями посуду очищали небольшим количеством воды или с помощью палочки. В течение 50 недель каждый участник готовил по своему уникальному рецепту, а в последующие две недели – по другому. Это было необходимо для того, чтобы определить, обнаруживаются ли на стенках посуды остатки только последнего блюда или можно получить сведения о более ранних приготовлениях. Результаты исследования опубликованы в журнале Scientific Reports.
В конце года археологи осуществили анализ стабильных изотопов обуглившейся пищи, слой патины и липидный слой позволили установить, какие изменения происходят с продуктами после термообработки. Анализ показал, что частицы еды соответствовали только последнему приготовленному в сосуде блюду, в то время как слой патины содержал смесь остатков от предыдущих приемов пищи и постепенно изменялся. Липидный остаток накапливался и медленно трансформировался, не включая в себя частицы последней трапезы.
Анализ полученных данных позволяет реконструировать историю использования керамической посуды и в дальнейшем поможет археологам определить рацион древних людей древние люди, по мнению исследователей, проведенный эксперимент позволил установить, что за частицы пищи скрываются за останками древней посуды, изучая способы ее изготовления и срок службы.
Авторы работы полагают, что дальнейшие исследования прольют свет на повседневную жизнь древних людей. Более детальный анализ позволит установить соотношение ингредиентов, узнать о способах термической обработки, применяемых древними поварами, и определить продолжительность приготовления пищи, что, в свою очередь, позволит воссоздать древние рецепты.