Археологические находки каменных наконечников культуры Кловис, широко распространенных в Северной Америке, порождают множество вопросов. Механизм их использования остается неясным на данный момент. Возможно, они крепились к метательным копьям для охоты на крупных животных? Использовались для окружения и умерщвления мамонтов? Или же это был универсальный инструмент, применявшийся, в частности, для разделки туш? Чтобы найти ответы на эти вопросы, американские археологи провели эксперимент, используя реконструированное вооружение.
Археологическая культура Кловис, сложившаяся в конце плейстоцена, 13 тысяч лет назад, считается самой ранней в Северной Америке. Для нее характерны ланцетовидные рифленые наконечники с вогнутыми основаниями. Их делали главным образом из кремня. Расцвет Кловис совпал с пиком вымирания мегафауны.
Хотя исследования в области технологий Кловис ведутся активно, многие аспекты остаются неизученными, и применение наконечников вызывает ожесточенные дискуссии.
Антропологические исследования показывают, что двусторонние наконечники-ланцеты применялись как для метательного оружия, так и для пик (рогатин) при охоте на крупных животных. Даже после появления огнестрельного оружия пики продолжали оставаться в арсенале благодаря своей эффективности. Они использовались в военных действиях против лошадей, а также при охоте на медведя и крупного кабана. В процессе атаки животное само натыкалось на острие, что делало невозможным нападение на человека. Множество изображений зафиксировали сцены сражений и охоты с использованием пик.
На территории Северной Америки пики-рогатины использовали для охоты на крупных животных, таких как мамонты, гигантские ленивцы, лошади и бизоны. Поскольку люди Кловис в конце плейстоцена соперничали с этими животными за доступ к ресурсам, такое оружие играло ключевую роль в обеспечении безопасности, особенно для небольших, постоянно перемещающихся групп.
Использовались ли наконечники Кловис для изготовления рогатин, остается дискуссионным вопросом. Чтобы прояснить этот вопрос, исследователи из Калифорнийского университета в Беркли (США) провели эксперимент. Они воспроизвели наконечники из техасского сланца, изготовили рукоятки из прочных пород дерева диаметром три сантиметра, использовали скошенные костяные иглы в качестве древков и применили полоски оленьей шкуры для фиксации. Из этих компонентов была собрана конструкция, имитирующая рогатину
Для определения прочности системы была создана тестовая платформа, позволяющая измерять силу без повреждения оружия – острие не ломается, древко не расщепляется. Это позволило установить границы его устойчивости к нагрузкам.
Исследование продемонстрировало, что наконечники копий могли использоваться, упираясь ими в землю. Острие наводили на цель под определенным углом, что обеспечивало более глубокое проникновение в тело животного и нанесение более серьезных повреждений, чем при ручной атаке охотника.
«Археолог Скотт Байрам, первый автор статьи, назвал эту технологию, разработанную древними коренными народами Америки, удивительным достижением в охоте. Она демонстрирует методы охоты и выживания, которые использовались на протяжении тысячелетий многими народами мира, вышедшей в журнале PLOS One.
Увлечение каменными орудиями началось у Байрама еще в школе, где он изготавливал копии наконечников Кловис и фигурных копий по традиционным методам. Он хорошо помнит, что этот процесс требует значительных затрат времени, и подчеркивает важность эффективной работы наконечника.
«Исследователь отметил, что стало ясно, что наконечники предназначались для иных целей. В отличие от некоторых заостренных фрагментов, это оружие было более массивным. По его словам, оно, вероятно, использовалось для защиты.
В ближайшее время ученые намерены возобновить эксперимент. Для этого они планируют создать модель мамонта, способную двигаться, имитируя атаку. Это позволит оценить, насколько эффективен пика с наконечником Кловис при столкновении с бегущим крупным животным.