Каменные наконечники культуры Кловис служили не только для убийства животных, но и для разделки туш крупных травоядных, как показал эксперимент с бизоном. Ученые использовали копии таких орудий, «гуманно убив» животное и разделив его тушу. Авторы исследования считают, что их открытие перевернет представления об охоте древних людей.
В XX и XXI веках в западной части Северной Америки археологи обнаружили несколько стоянок человека каменного века. Среди находок: остатки бизонов, а также каменные наконечники охотничьих копий и осколки (чешуйки) из камня. Датировали орудия… поздним плейстоценом (129 000 — 11 700 лет назад), они принадлежали представителям археологической культуры КловисКультура просуществовала на территории нынешних США около 13,5–12,8 тысяч лет назад.
Археологи давно выдвигали предположениеНаконечники культуры Кловис являлись универсальным инструментом, применяемым для охоты, обработки материалов и других задач.
За последние десятилетия ученые провелиПроводилось множество экспериментов для более глубокого понимания эффективности подобных орудий. Исследователи старались оценить проникающую способность и ударопрочность наконечников, а также выяснить возможность их применения в качестве ножей для разделки мяса. Такие опыты специалисты проводили на некоторых животных, преимущественно на мертвых лошадях и слонах. Эти животные служили аналогом вымерших хоботных, которые обитали на территории Северной Америки.
Представители культуры Кловис охотились на животных, отличающихся от современных слонов. Доисторические предки травоядных в основном были большего размера и тяжелее современных. По этой причине такие эксперименты трудно назвать полновесными.
Хотя эффективность каменных наконечников культуры Кловис в разделке туши пока не до конца изучена, по другим инструментам, которые часто обнаруживают рядом с останками бизонов на стоянках каменного века Северной Америки, вопросов не возникает. Речь идет о скребках из небольших острых камней, так называемых чешуйках. Считается, что представители этой культуры использовали чешуйки для снятия шкур с бизонов и разделки их туш.
Американские антропологи и археологи под руководством Метин Эрен из Кентского государственного университета в Огайо сотрудничали с охотниками для сравнения эффективности копий двух видов доисторических каменных орудий (наконечников и чешуек) при разделывании туши животного. В качестве испытуемого использовался бизон — двухлетний самец массой 450 килограммов, предварительно «гуманно убитый». Результаты исследования… опубликованы в Journal of Archaeological Science.
Пятерым охотникам хватило трех часов и десяти минут, чтобы полностью разделать тушу бизона двумя видами каменных копий. При использовании каменных наконечников разделка шла быстрее, чем при применении острых скребков: 0,38 килограмма в минуту против 0,34 килограмма в минуту.
Каменные наконечники культуры Кловис имели преимущество перед скребками — не травмировали охотников. В эксперименте четыре из пяти обвальщиков, работавших со скребками, получили небольшие порезы. Разница объясняется удобством: на копии каменных наконечников охотники установили деревянные рукоятки из желтой сосны длиной 17,78 сантиметров. Острие к рукояткам прикрепили специальным термопластичным клеем, похожим на сосновую смолу.
Неизвестно, использовали ли представители культуры Кловис деревянные рукоятки. Если нет, то метод команды Эрена может исказить результаты эксперимента.
Авторы исследования пришли к выводу, что каменные наконечники культуры Кловис превосходили по эффективности скребки в разделывании туш.
Наконечники при разделывании мяса часто затуплялись, в отличие от скребков. Первому типу каменных орудий постоянно требовалась заточка. В ходе эксперимента три из десяти наконечников сломались, что свидетельствует о их относительной хрупкости, несмотря на эффективность, ведь подобные изделия нелегко изготовить.
Ученых удивило также то, что копии острия культуры Кловис ломались так же, как и при разделывании туши слона, когда использовались подобные инструменты в прошлых экспериментах.
Найдя останки бизона с орудиями на стоянках каменного века, ученые иногда неправильно определяют назначение каменных наконечников. Повреждения от удара острым предметом могут быть ошибочно приняты за следы разделки мяса. пояснил Метин Эрен.
Авторы исследования считают, что сломанные наконечники на стоянках каменного века в Северной Америке могут свидетельствовать не об успешной охоте, а о разделывании уже убитого животного. Это затруднит реконструкцию событий на таких стоянках: если раньше их интерпретировали как места охоты, то теперь возможно, что древним людям просто улыбнулась удача.