Американские археологи проанализировали одеяло, обнаруженное в штате Юта, которое датируется примерно 800 лет. Ученые установили, что оно изготовлено из нескольких тысяч перьев индейки. Данное исследование позволит лучше понять роль индейки в жизни древних индейцев, для которых она являлась одним из немногих одомашненных животных до появления европейцев на территории Америки.
Исследование опубликовано в Journal of Archaeological Science: Reports. Современные индейцы, включая пуэбло, зуни и хопи, происходят от предков, населявших юго-западную часть современной территории США, которые создавали одеяла (а также накидки) из перьев индюка. Из-за ненадлежащего хранения этих предметов точные сведения о технологии их производства долгое время были недоступны.
Вероятно, подобные покрывала стали важными разработками индейцев, позволившими им осваивать горные районы (например, поселения предков индейцев пуэбо располагались на высоте свыше 1700 метров, где зимы были холодными, а ночи прохладными даже летом). Следует отметить, что изначально такие накидки и одеяла изготавливались из кроличьего меха, а первые изделия из «индюшиного» пуха, по всей видимости, использовались, помимо чисто утилитарного характера, еще и ритуальный.
Исследователи из Университета штата Вашингтон (США) провели анализ одного из таких одеял, обнаруженного в юго-восточной части штата Юта. Возраст артефакта составляет приблизительно 800 лет. Археологи стремились определить технологию и характерные черты его изготовления. В ходе исследования ученые установили, что одеяло было создано путем обертывания самых пушистых перьев индейки вокруг пенькового шнура, изготовленного из волокон древовидного вечнозеленого растения рода юкка. Размеры одеяла составляют 99 на 108 сантиметров.
Согласно оценкам, представленным в работе, для изготовления одного одеяла древними индейцами использовалось приблизительно 11 550 перьев и 180 метров пеньки. Это означает, что для создания одного изделия требовалось либо четыре взрослых диких индюка, либо десять индюшат, в зависимости от того, какая длина перьев была выбрана. Также, данные этнографии показывают, что такие одеяла изготавливали женщины и они служили не только для того, чтобы укрываться ими во время сна, но и в качестве накидок — чтобы заворачиваться в них в холодную погоду. А еще в качестве погребального савана — чтобы накрывать умерших.
Вероятно, перья были получены не от павших птиц, а собраны в процессе естественной линьки. Хотя такая возможность, как использование перьев от мертвых птиц, также не исключена. Исследователи выражают надежду, что их работа позволит определить, какую роль индейка играла в жизни древних людей индейцев, для них она являлась одним из немногих домашних питомцев до того, как на континент прибыли европейцы.