Устные рассказы австралийских аборигенов содержат сведения о повышении уровня моря около десяти тысяч лет назад, когда завершилась последняя ледниковая эпоха.
В семидесятых годах двадцатого века австралийский художник Дик Роуси, представитель коренного населения, … лардил— опубликовал автобиографический сборник «Луна и радуга», в котором пересказал множество легенд, передававшихся его предками из поколения в поколение. Среди прочего там упоминался сухопутный путь, соединявший нынешние острова Уэлсли с материковой частью Австралии. Геологические данные свидетельствуют, что острова разделились более десяти тысяч лет назад, а значит, древние предания сохранили память о невероятно далеком прошлом. К такому выводу пришел Патрик Нанн, о работе которого рассказала пресс-служба Университета Саншайн-Коаст.
По современным оценкам, первые люди прибыли в Австралию около 70 тысяч лет назад и большую часть этого времени жили в изоляции от остального мира. Письменности не создали, однако, по мнению профессора Нанна, обособленность предоставила идеальные условия для сохранения устных преданий в течение невероятно долгого времени. Работая совместно с лингвистами и палеогеологами, собирает и анализирует древние легенды коренных жителей континента, сопоставляя их с реальными событиями прошлого. В частности, ученые обнаружили описание катастрофы — красные тучи, закрывшие небо, и трещины, расколовшие землю, — которую удалось связать с вулканическим извержением, произошедшим более 9000 лет назад и приведшим к появлению. озера Ичем в современном штате Квинсленд.
Самым поразительным доказательством древности австралийских сказаний стали рассказы о затоплении и смене линий побережья, относящихся к периоду повышения уровня моря в конце… последней ледниковой эпохиЛегенда повествует о мужчине, чьи жены убежали от него и добрались до… острова КенгуруВ ярости возвысил воду, потоплением обретя неподвижность для женской группы, превратившуюся в скалы. островов ПейджесВ настоящее время глубина воды в этом районе составляет 30-35 метров. Переход на остров Кенгуру был возможен более 10 тысяч лет назад.
Нанну и его коллегам удалось обнаружить около тридцати описаний, относящихся к завершению последнего ледникового периода. Ученые считают их самыми древними достоверными свидетельствами прошлого.
Изоляция и вызовы выживания на континенте способствовали сохранению сведений. «Чтобы потомки уцелели, нужно передать опыт предков. Так что в случае повторения наводнения они будут знать, как действовать», — сказал профессор Нанн.
Это требовало точной передачи преданий о прошлом на протяжении многих поколений.
В то же время некоторые исследователи считают древнейшими достоверными устными преданиями историю индейцев Нового Света. В них описывается ряд событий, которые сегодня… связываютС падением на территорию Северной Америки обломков большой кометы, которое произошло 12,7 тысяч лет назад.