Население древнего города Копан унаследовало генетические особенности далеких предков и смешалось с переселенцами из горных областей Мексики. Генетический анализ обнаружил резкое сокращение их численности, которое совпало с распадом цивилизации майя примерно 1200 лет назад.
Руины КопанаRuины, расположенные на территории современной западной части Гондураса, напоминают о когда-то процветавшем городе классического периода цивилизации майя. Город стоял на пересечении путей между Центральной и Южной Америкой.
Первые поселения земледельцев появились в долине Копана ещё в доклассический период, до тысячелетия до н.э. В ранний классический период, около III-IV веков нашей эры, началось значительное развитие, с возведением монументальной архитектуры и появлением иероглифической письменности.
В 426–427 годах н.э. знатный майя из другого региона мира основал царскую династию, правившую Копаном около четырех веков. Город превратился в значительный политический, экономический и церемониальный центр.
Предположительно, царство Копан возникло из-за миграции майя в регион и слияния этой элиты с местным населением, не принадлежащим к культуре майя. Археологические и исторические данные косвенно поддерживают эту идею, но генетическое исследование жителей Копана позволило бы более точно проследить происхождение, миграционные пути и демографические изменения.
Международная группа генетиков и археологов провела Глубокое изучение древней ДНК, добытой из костей обитателей Копана. Научные данные, раскрывающие тайны прошлого этого археологического объекта, представлены в научном издании. Current Biology.
Специалисты отобрали для анализа 16 костных образцов — каменистые части височной кости черепа — из Копана, где проводились два крупных археологических проекта. Из всех образцов удалось выделить древнюю ДНК, но гететический материал сохранился в достаточном количестве и качестве для глубокого секвенирования только у семи.
Из семи находок пять останков археологи обнаружили в отдельных захоронениях без признаков богатства или высокого статуса. Среди них выделялся один мужчина, условно названный CpM13. Его останки находились в богато убранной гробнице царского типа, что указывает на его принадлежность к правящей элите Копана. Рядом, в простом захоронении, обнаружили другого мужчину (CpM12), чье положение и отсутствие погребального инвентаря позволили предположить, что его стали жертвой ритуального обряда.
Радиоуглеродный анализ показал, что все семь людей жили в классический период цивилизации майя. Останки относятся к двум группам: ранне-средней фазе (примерно с 250 по 550 год нашей эры) и средне-поздней (с 550 по 830 год нашей эры).
Несмотря на возраст и повреждения ДНК, гены оказались пригодны для исследования. Уровень современного генетического загрязнения не превысил 1,09%. Анализ позволил уточнить пол: три из семи были мужчинами, включая индивида CpM12, которого ранее считали женщиной по строению костей.
Исследователи сопоставили полученные геномы с обширной базой данных ДНК древних и современных людей из всей Америки. Главным открытием стало подтверждение глубокой генетической связи жителей Копана и региона майя в целом. Генетический материал живших в городе показал их тесную связь с населением, проживавшим на этих землях еще в позднеархаический период, за тысячи лет до расцвета классической цивилизации (5600–3700 лет назад).
Жители Копана принадлежали единому генетическому кластеру с позднеархаическими жителями Белиза. Также выявлено близкое родство жителей Копана с майя классического периода из Чичен-Ицы, майя колониального периода из Кампече и современными группами майя из Мексики, что свидетельствует о сохранении местной генетической основы на протяжении тысячелетий.
Вследствие древнего наследия генетики выявили следы миграций. В генофонде жителей Копана обнаружена примесь от популяций высокогорных районов Мексики — возможно, от сапотеков, михе или миштеков из Оахаки. Этот приток генов, составляющий около шести процентов, начался в ранне-средний классический период.
Эта находка подтверждает генетически археологические теории о миграциях населения и культурном слиянии, которые повлияли на возникновение и развитие государства Копан. В генофонде копанцев преобладает древний местный позднеархаический компонент — более 90 процентов.
Генетические данные позволили восстановить историю населения региона. Эффективная численность населения в области майя увеличивалась, достигнув пика — около 19 000 человек — примерно 1220 лет назад. После этого начался резкий спад: около 1200 лет назад (около 750 года нашей эры) численность населения стремительно сокращалась.
Событие совпало с началом упадка классической цивилизации майя. С девятого по одиннадцатый век нашей эры имели место большие засухи, рост социальной напряженности и развал государственных структур майя.
