Отломок смолы хранит ген женщины, её пищу и микроорганизмы — «генетическую фотографию» жизни охотников-собирателей Севера Европы.
Датские исследователи восстановили полный геном женщины, жившей на юге страны 5700 лет назад. Маленький фрагмент березового дегтя, сохранивший частицы ДНК и следы пищи, позволил составить представление о жизни людей Северной Европы в неолите. Описание Лены приведено в… статье, опубликованной в журнале Nature Communications.
Не сохранилось ни одного фрагмента тела или костей Лолы, но на острове Лолланн во время раскопок обнаружили множество обломков дегтя. Использовали его прежде всего как клей, долго пережевывая и размягчая, прежде чем укреплять, например, каменный топор. По некоторым версиям жевали деготь для снятия зубной боли, чистки зубов или просто «для удовольствия».
Независимо от обстоятельств смолянистый материал, погребенный в слоях болотной земли, эффективно сохраняет старинную ДНК. показалиИз этого дегтя удаётся выделить фрагменты древних геномов. Теперь исследователям удалось собрать из образца полный геном не только человека, но и частичек его пищи, а также микроорганизмов, попавших в деготь со слюной.
В это время общины охотников и собирателей переходили к земледелию. ДНК Лолы свидетельствует о том, что эти люди имели голубые глаза, темные волосы и сравнительно темную кожу. Их родственники жили по всей Центральной Европе. Светлая кожа, которая считается одной из адаптаций к жизни под слабым северным солнцем, появилась в этих регионах позже.
Ученые отмечают, что Лола сохранила непереносимость лактозы: мутация, необходимая для усвоения «молочного сахара» взрослыми, у местных жителей появилась позже. В дегте обнаружены ДНК пищи жительницы каменного века — лесных орехов и утки. По-видимому, технологии сельского хозяйства и одомашненные животные в тот период существовали лишь на континенте. В раскопках следов их также не найдено.
В дегте найдены ДНК микробов из ротовой полости Лолы. Большинство из них безобидны, но некоторые содержат гены… Porphyromonas gingivalisвызывающих заболевания десен, и вируса Эпштейна-Барра, провоцирующего опасное мононуклеозаАвторы исследования указывают, что обнаружение возбудителей не является точным свидетельством того, что Лоле были эти заболевания.