Новая оценка возраста костей явантропов, обнаруженных около ста лет назад, установила, что умерли не позже 108 тысяч лет тому назад и не пересекались с людьми современного вида.
Человек прямоходящий (Homo erectus) считается непосредственным предком разумного (H. sapiensОсвоив каменные орудия и умение пользоваться огнем, эректусы покинули Африку около двух миллионов лет назад. По Евразии расселились постепенно, разделившись на подвиды: гейдельбергские в Европе, синантропы в Китае и другие.
Более 1,5 миллиона лет назад дошли до индонезийского острова Явы, и ещё в 1931-1933 годах возле местной деревни Нгандонг на берегу реки Соло. обнаружены 12 черепных коробок и несколько костей ног H. erectusЭтот отдаленный остров могли заселять последние представители рода эректусов. На Яву через сто тысяч лет после появления первых людей появились другие виды людей, включая сапиенсов.
Датировка останков, обнаруженных в 1930-х годах, заняла десятилетия. Сложное расположение и плохо зафиксированные кости с соседними слоями пород привели к различным датам в разных работах. Анализ зубов животных из той же местности показывал возраст явантропов… оценили в 53-27 тысяч лет, а на основе аргоновой датировки получили 550 тысяч лет.
В 2010 году палеоантрополог из Университета штата Айова Рассел Кьочон и его сотрудники вернулись к месту раскопок на берегу Соло. Ученые собрали новые образцы пород, костей и зубов животных, которые сохранились в тех же слоях, что и останки явантропов, а также непосредственно соседствовали с ними. Авторы использовали широкий арсенал современных методов датирования, включая аргон-аргоновый, уран-свинцовый и по электронно-парамагнитному резонансу. Об этом они сообщают в… статье, опубликованной в журнале Nature.
Работа позволила ученым установить, что река Соло протекает по нынешнему руслу около 500 тысяч лет. Террасы Нгандонг с останками сформировались между 140 тысячами и 92 тысячами лет назад. Датировка прилегающих слоев указывает на возраст костей явантропов от 117 тысяч до 108 тысяч лет. Первые признаки появления сапиенсов в Индонезии. относятсяС 73 тысячами до 63 тысячами лет назад, и вряд ли встречались с древними эректусами.