Авторы нового исследования заявили, что на Ближнем Востоке в эпоху энеолита произошел резкий подъем уровня межличностного насилия, и объяснили, почему это случилось.
Тема межличностного насилия в разных обществах всегда вызывала интерес ученых. Существовала даже теория, согласно которой уровень насилия неизбежно снижается на протяжении тысячелетий, а после эпохи Просвещения — быстрее, чем до нее. Увы, эта прекрасная гипотеза плохо сочетается как с письменными источниками, так и с археологическими находками.
Международная группа ученых провела исследование, чтобы понять, как изменялась частота случаев межличностного насилия в ранних человеческих обществах — начиная с позднего палеолита (12 тысяч лет до нашей эры) и до 400 года до нашей эры. Результаты работы опубликованы в журнале Nature Human Behaviour.
Исследователи проанализировали скелетные останки 3539 человек, живших в период 12 тысяч — 400 лет до нашей эры на Ближнем Востоке. Все скелеты найдены на территориях семи стран: Турция, Ирак, Иран, Сирия, Ливан, Израиль и Иордания. Свидетельством насилия ученые посчитали ранения от оружия и следы черепно-мозговых травм.
Авторы работы указали, что считают доклассический Ближний Восток идеальным местом для такого исследования, ведь именно там происходит переход человеческих сообществ от охоты и собирательства к земледелию и скотоводству, там появляются первые города и протогосударства, там растут империи Месопотамии и Леванта.
Анализ скелетных останков показал резкий всплеск насилия в эпоху энеолита (4500-3300 годы до нашей эры). Особенно резкий подъем случился на территории современного Ирана, чуть ниже — в Месопотамии и на территории современной Турции. В остальном Леванте уровень насилия вырос меньше, но общая тенденция и там хорошо видна.
Затем, в период ранней и средней бронзы (3300-1500 годы до нашей эры), уровень насилия заметно снижается по всему региону. Второй всплеск насилия приходится на время перехода от поздней бронзы к железному веку (1500-400 годы до нашей эры).
Второй пик авторы посчитали результатом событий, которые специалисты называют «катастрофой бронзового века». Причины этой катастрофы не ясны до сих пор, хотя гипотез существует немало.
Но если верить выводам авторов исследования, даже катастрофа бронзового века, когда на государства Ближнего Востока посыпались все беды сразу, не подняла уровень насилия до тех значений, что в энеолите. Что же произошло в медном веке такого, что люди резко стали гораздо агрессивнее по отношению друг к другу?
Ученые выделили четыре фактора, по которым сравнили состояния человеческих сообществ Ближнего Востока неолита (низкий уровень насилия) и энеолит (всплеск). Это плотность населения, климат (с его влиянием на урожай), способность государства сдерживать межличностное насилие и, наконец, развитие военного дела.
В эпоху неолита плотность населения на Ближнем Востоке, несмотря на распространение земледелия, оставалась низкой. Климат был благоприятным, полноценных государств еще не наблюдалось, а значит, не шла речь и о развитии военного дела в нашем понимании.
Региональный климат раннего энеолита (начиная с примерно 4400 года до нашей эры) становится все более засушливым, и это, по мнению авторов, способствует тому, что плотность населения в отдельных точках, где осадков больше, растет. Людям проще становится выжить в большой группе: поселения укрупняются и постепенно перерастают в города.
Сокращение доступности ресурсов и увеличение плотности населения, как считают исследователи, и привели к резкому росту агрессии в обществе. Протогосударства уже возникали, но, видимо, еще не могли эффективно влиять на жизнь своих граждан и сдерживать всплески насилия между ними. Развитие военного дела совпадает с развитием городов, но при отсутствии сильного государства этот фактор лишь способствует росту уровня насилия.
Далее ученые рассмотрели, как менялись эти четыре фактора в последовавший за энеолитом период «малого насилия» — ранний и средний бронзовый век.
Численность населения на Ближнем Востоке росла, но в основном за счет жителей сельской местности. Люди активнее заселяли ее, потому что сельское хозяйство становилось все прибыльнее — из-за смягчения климата.
К этому же времени относятся укрепление государств, развитие торговли, появление эффективных бюрократических и правовых систем. Авторы исследования назвали этот период «золотым веком» Ближнего Востока. Становление крупных империй (в первую очередь — Хеттского царства и Митанни) сопровождалось расширением их территорий, в основном путем завоеваний. Если вспомнить теорию Льва Гумилева, то можно сказать, что пассионарии Леванта и Месопотамии были заняты важными делами и на межличностное насилие их уже не хватало — вплоть до катастрофы бронзового века.