Учёные изучили энергозатраты приматов и современных охотников-собирателей. Выяснилось, что люди тратят на добычу еды почти столько же энергии, сколько получают, как и их ближайшие родственники, но справляются с этим за меньшее время благодаря использованию технологий и более экономичным способом передвижения. Такая стратегия, возможно, послужила толчком для социального и культурного развития.
В отличие от других человекообразных обезьян у людей более развитый мозг, продолжительность жизни, плодовитость; новорожденные крупнее, а период детства растянут. Эти особенности способствовали успеху вида, но требовали больших энергетических затрат. Ученые исследовали, какие стратегии помогли предкам удовлетворить потребности в энергии с ограниченными ресурсами времени и энергии.
Гоминиды, к которым принадлежит человеческий вид, развили стратегию выживания. Homo sapiensДва основных перехода повысили потребление энергии: развитие охоты и сбора около 2,5 миллиона лет назад, совпавшее с увеличением мозга и продолжительностью роста после рождения, а также возникновение сельского хозяйства примерно 12 тысяч лет назад, сопровождавшееся ростом рождаемости и плотности населения. Оба перехода связаны с использованием новых источников пищи, но непонятно, как первые собиратели и фермеры справлялись с увеличением потребностей в энергии.
Некоторые эволюционные реконструкции утверждают, что экономичное передвижение на двух ногах, сотрудничество, использование сложных инструментов и сельское хозяйство повысили энергоэффективность человека — при тех же затратах энергия из пищи давала больше результата. Другая гипотеза гласит, что увеличился коэффициент возврата — то же количество энергии получалось за меньший промежуток времени.
Международная группа учёных из США, Германии, Франции и Канады провела сравнение балансов энергорасхода и потребления у диких орангутанов, горилл и шимпанзе с таковыми же показателями у двух современных групп. охотниках-собирателях хадза из Танзании и собирателях-садоводах цимане из Боливии.
Современные охотники-собиратели тратят больше энергии ежедневно на пропитание, чем другие человекообразные обезьяны, но достигают аналогичной энергоэффективности и получают большую отдачу, затрачивая при этом меньше времени на добычу еды. В итоге, несмотря на большие энергозатраты, мы «выходим в ноль» по балансу энергии, как и наши кузены-обезьяны, однако получаем больше свободного времени для других занятий.
Данные подтверждают предыдущие исследования о том, что переход к земледелию был вызван желанием сократить рабочее время, а не увеличением его, как считалось ранее. Исследователи предполагают, что освободившееся время дало возможность предкам больше времени проводить в условиях, благоприятных для социального обучения и развития культуры.
Статья с результатами исследования опубликована в журнале Science.