Согласно недавнему исследованию, череп, обнаруженный в итальянской пещере пятьдесят лет назад, является самым древним свидетельством намеренной деформации черепа, найденным на территории Европы.
Трансформация внешности, начиная от украшения тела и заканчивая изменением его частей, является одной из ключевых особенностей человека. На протяжении тысячелетий люди использовали разнообразные методы изменения своей внешности, чтобы соответствовать принятым стандартам красоты, демонстрировать свой социальный статус или выражать этническую принадлежность. Однако исследование этого явления затруднено тем, что древние кости, как правило, плохо сохраняются. Поэтому недавнее открытие, сделанное учеными из Флорентийского университета (Италия), представляет собой значимую находку.
Один из черепов, найденных в пещере Арене-Кандиде — месте захоронений эпохи позднего верхнего палеолита на северо-западном побережье Италии, где жили охотники-собиратели, был подвергнут детальному изучению. Этот череп взрослого мужчины, имеющий необычную удлиненную форму, был воссоединен из фрагментов исследователями в 1970-х годах. Ранее предполагалось, что деформация черепа была вызвана травмой или заболеванием, возникшими в детском возрасте.
С помощью компьютерных технологий ученые создали виртуальную реконструкцию черепа, сформировав трехмерную модель. Геометрическая морфометрия дала возможность сравнить этот череп, получивший обозначение AC12, с другими ранее обнаруженными черепами, относящимися к позднему верхнему палеолиту, мезолиту и неолиту – как искусственно деформированными, так и нет.
Согласно результатам анализа, череп AC12 подвергся преднамеренной модификации, которая произошла еще в детском возрасте. Исследователи полагают, что это достигалось путем плотного обматывания головы тканью. Данные воздействия, вероятно, продолжались в течение нескольких лет и вызвали необратимое изменение формы черепа.
По мнению ученых, это, возможно, самый ранний известный на сегодняшний день случай искусственного изменения формы черепа в Европе. Возраст находки, согласно их исследованию, варьируется от 12 190 до 12 620 лет опубликовали в журнале Scientific Reports.
Причины, побудившие людей к искусственной деформации черепа, остаются неясными. Вероятно, ее значение варьировалось в зависимости от культур, и данная практика была достаточно распространена.