Новые исследования антропологов ставят под сомнение происхождение современных людей и неандертальцев от человека гейдельбергского, предсказывая возможного предка в лице Homo antecessor.
Предшественники неандертальцев покинули Африку раньше прямых предков человека. Пути эволюции разошлись много сотен тысяч лет назад, а антропологи продолжают искать последнее общее звено между сапиенсами и неандертальцами. В последнем номере журнала… NatureДва исследования антропологов посвящены этой проблеме.
Авторы первой работыКрис Стрингер из Лондонского музея естественной истории и его соратники изучили известную окаменелость. Kabwe 1Обнаруженная в 1921 году на территории современной Замбии, окаменелость считается многими специалистами останками гейдельбергцев. Homo heidelbergensisГруппа людей, которые связывают с общими предками сапиенсов и неандертальцев, должна была жить около 600 тысяч лет назад.
Определить возраст Kabwe 1 оказалось сложной задачей: обычно это делают, анализируя соседние осадочные слои, но этот образец был найден случайно и перемещен с места находки. Потому Стрингер с коллегами проанализировал следовые вещества на поверхности черепа. Лазером аккуратно сняли менее миллиметра верхнего слоя с небольшого участка окаменелости и изучили его состав.
Согласно данным, возраст Кабве 1 всего 299 тысяч лет. Возраст в два раза меньше ожидаемого от общего предка человека и неандертальца. Сейчас рассматривается как отдельная эволюционная ветвь, сосуществовавшая с уже развившимися. Homo sapiens», — говорит Стрингер.
Испанский исследователь Хосе-Мария Бермудез-де-Кастро из Национального центра исследований эволюции человека и соавторы рассматривали другого претендента на эту должность. статья которых опубликована в том же номере NatureНа Пиренейском полуострове обнаружены останки «человека-предшественника». Homo antecessorВозраст этих останков составляет 860 тысяч лет, и учёным удалось обнаружить несколько белков, сохранившихся в зубах древних гоминид.
В ходе исследования было установлено семь белков, последовательности которых сравнили с аналогичными белками современных людей, а также с данными по неандертальцам и денисовцам. Эта работа не подтвердила гипотезу о H. antecessor как последнем общем предке.
К тому же, существовал он более двухсот тысяч лет раньше события раздробления. «Действительно, согласно протеомике, скорее всего,» H. antecessorАнтрополог из Университета Торонто Лорен Шредер отметила, что этот вид относился к группе, включающей неандертальцев, денисовцев и современных людей.
Тем не менее ученые называют H. antecessorБольше подходит для роли общего предка, чем H. heidelbergensisАнатомия лицевой части черепа и зубов показывает неожиданное сходство с анатомией современных людей – с этой точки зрения H. heidelbergensisИ даже неандертальцы могли расходиться от общего ствола. H. antecessorНаши прямые предки унаследовали много черт от древних человекообразных, в то время как предки неандертальцев, попав в Европу с её особыми условиями, стремительно претерпели изменения.