Согласно заявлению британского археолога, общепринятое представление о Верике, правителе кельтского племени атребатов, требует переосмысления. Традиционно историки рассматривали его как мужчину, однако, по мнению исследователя, Верика, вероятно, была женщиной и оказала существенное влияние на события, предшествовавшие вторжению римлян в Британию в 43 году нашей эры. Археолог обосновывает свою гипотезу новой трактовкой имени, титулов и изображений, представленных на древних монетах, хотя данная версия имеет определенные недостатки.

Согласно общепринятому мнению, Верика жил в первой половине I века и был правителем атребатовАтребаты представляли собой одно из кельтских племенных объединений, расположенных в южной Британии. Границы их владений не были фиксированными и менялись с течением времени, охватывая значительную территорию Южной Британии.

Племя атребатов не существовало обособленно от остального мира. Задолго до римского завоевания Британии, их правители поддерживали политические и экономические связи с Римом. Они чеканили собственные монеты с латинскими надписями, использовали римские политические термины и адаптировались к римской денежной системе, что свидетельствует о тесном взаимодействии между этими двумя политическими структурами еще до оккупации острова.

В начале I века на территории южной Британии усилилось влияние других племен. катувеллауныЭто было влиятельное племя, которое имело Веруламион (современный Сент-Олбанс) в качестве своего исторического центра.

Примерно в 25 году нашей эры воины этого племени, под предводительством Эпатикуса, совершили вторжение на территорию атребатов и взяли под контроль их столицу, Каллеву Атребатум (современный Силчестер). Тем не менее, спустя десять лет, в 35 году, вождь скончался, что позволило атребатам вернуть себе часть утраченных владений.

В дальнейшем влияние катувеллаунов вновь возросло благодаря усилиям вождей Каратака и Тогодумна – сыновей другого правителя Кунобелина, который умер около 40 года нашей эры.

Постепенно Каратак сумел установить контроль над территориями, принадлежавшими атребатам, в то время как Верика утратил свою власть и был вынужден покинуть остров. После изгнания он направился в Рим, где попросил о помощи у императора Клавдия. В 43 году нашей эры римские войска вторглись на территорию Британии. Организатором экспедиции выступил военачальник Авл Плавтий, а впоследствии сам Клавдий прибыл на остров для участия в военных действиях.

Единственным значимым письменным свидетельством о тех событиях является труд римского историка. Диона КассияВ девятнадцатой главе шестидесятой книги «Римской истории» упоминается некий Берикос (Берик), изгнанный с родной земли вследствие внутренних распрей и обратившийся к императору Клавдию с просьбой о военной поддержке для острова.

Некоторые исследователи полагают, что обращение этого человека могло стать одним из факторов, спровоцировавших вторжение, хотя у Клавдия существовали собственные политические и военные причины для завоевания Британии. Он вступил на престол в 41 году после убийства Калигулы и нуждался в военной победе, которая укрепила бы его власть.

Традиционно ученые отождествляют Берикоса, упомянутого Дионом, с Верикой, имя которого встречается на британских монетах. На протяжении двух тысячелетий его воспринимали как мужчину, что могло быть обусловлено убеждениями классических историков XIX века о том, что древние правители по умолчанию были мужчинами.

Британский археолог Майлз Расселл, специализирующийся на доисторической и римской археологии, Miles Russell) из Борнмутского университета выступил с предложением о пересмотре общепринятой точки зрения. Согласно его предположениям, правительницей племени атребатов была женщина.

Расселл провел анализ лингвистических и нумизматических данных, изучил изображения на монетах, а также рассмотрел исторические источники, обратив внимание на ряд фактов, которые, по его мнению, подтверждают выдвинутую им гипотезу.

В качестве аргумента он приводит кельтское имя, которое в латинской транскрипции завершается буквой «а». В античной Британии были зафиксированы случаи, когда женщины занимали высокие политические посты и носили имена, оканчивающиеся на эту букву. Примером может служить Боудикка. Boudica) – вождь племени иценов, возглавившая крупное восстание против Рима приблизительно в период с 60 по 61 год нашей эры, а также Картимандуя ( Cartimandua) – правительница кельтского племени бригантов, расположенного на севере Британии, действовавшая в промежутке между 43 годом до нашей эры и 69 годом нашей эры и выступавшая в качестве союзницы Римской империи.

Однако данный аргумент вызывает определенные сомнения. Имя Верика имеет кельтское происхождение и зафиксировано в латинских надписях. Таким образом, само по себе наличие окончания «а» не дает возможности с уверенностью установить пол человека, носившего это имя. В эпоху Античности существовали мужские имена, также оканчивающиеся на эту букву, такие как Агриппа, Сенека и Сулла.

Более того, согласно базе данных кельтских личных имен Римской Британии, которую ведут специалисты Кембриджского университета, имя Верика отнесено к мужским именам. Поэтому данный лингвистический признак не может служить достаточно обоснованным доказательством женского пола правителя.

Вторым подтверждением послужили монеты, выпущенные при Верике. На их аверсе запечатлен всадник с копьем, скачущий верхом на коне. По мнению Расселла, фигура демонстрирует стройную осанку, женственные черты и изображена с обнаженной грудью.

Ученый предполагает, что на монете может быть представлена женщина-воин. В качестве аргумента он приводит тот факт, что на монетах других правителей Британии железного века отчетливо прослеживались изображения воинов-мужчин. Археолог выдвинул гипотезу о том, что всадник может являться образом женщины.

Тем не менее, даже если фигура действительно изображает женщину, остается открытым вопрос о ее конкретной идентификации. Она может символизировать не самого правителя, а воина, божество или аллегорическую персонификацию.

На монетах Верики также присутствуют две надписи, которые, по словам Расселла, имеют значение для определения пола правителя: REX и COM.F. REX – это латинское слово, означающее «царь». Расселл считает, что этот титул не обязательно указывает на мужской пол, а скорее обозначает сам факт наличия высшей власти. Однако здесь стоит учитывать лингвистическую особенность.

В традиционной латыни слово rex обозначает существительное мужского рода, тогда как женская форма — regina, что переводится как «царица». В латинских текстах, касающихся Клеопатры, использовалось именно слово regina, а не rex. Таким образом, утверждение о том, что rex был «гендерно нейтральным» термином, представляется по крайней мере неточным.

На монетах встречается надпись COM.F. Обычно её интерпретируют как латинское Commi Filius, означающее «сын Коммия». Этот человек являлся правителем атребатов, и Верика позиционировал себя как его потомок, тем самым демонстрируя легитимность своих претензий на власть. Именно такое толкование надписи обычно встречается в музейных каталогах.

Сокращенное обозначение «F» допускает две различные интерпретации: в зависимости от контекста оно может означать либо filius («сын»), либо filia («дочь»). Расселл предложил рассматривать надпись как указание на дочь Коммия. Важно отметить, что это альтернативная версия, а не общепринятая расшифровка; музейные каталоги по-прежнему предлагают вариант «сын Коммия».

В заключение, ученый сопоставил данные Кассия с политической обстановкой в Британии и Риме, а также с представлениями античных авторов о роли женщин в политической жизни. Расселл стремился выяснить причины, по которым римский историк связал начало вторжения в Британию с обращением изгнанного правителя к императору Клавдию.

Древние писатели часто изображали римских императоров как несильных лидеров, полагавшихся на советы придворных дам и рабов. В связи с этим Расселл предполагает, что решение о вторжении в Британию могло быть принято под воздействием женщины, опираясь на мнение римского историка.

Археолог высказывает предположение, что изгнанная правительница могла оказаться ценным партнером для Рима: она способна была предоставить информацию о политической и военной ситуации в Британии и оказать помощь римским войскам на территории острова. Таким образом, ее просьба к Клавдию о поддержке сопровождалась значительным участием в подготовке к завоеванию. Однако, следует отметить, что прямых доказательств такой помощи в трудах Кассия не приводится – это интерпретация исследователя.

В случае подтверждения данной гипотезы, Верика станет еще одним примером женщины, занимавшей высокое положение в политической системе Британии железного века. Эта история представляет особый интерес, поскольку она могла самостоятельно руководить племенем, поддерживать дипломатические связи с Римом и играть активную роль в событиях, предшествовавших римскому вторжению в 43 году нашей эры. Это позволило бы расширить знания о политическом влиянии женщин в Британии до ее завоевания Римом.

О гипотезе Рассела сообщило издание The Guardianсо ссылкой на пресс-релиз Борнмутского университета. Подробное изложение аргументов исследователя будет представлено в журнале Current Archaeology.